Cómo dormir juntos con seguridad con los bebés

A la hora de decidir por ti mismo dónde y cómo debe dormir tu bebé, aquí tienes algunos aspectos que debes tener en cuenta.

¿En qué consiste un “entorno de sueño seguro”?

Independientemente del lugar donde duerma un bebé, un sueño seguro comienza con la presencia de una madre informada, que le dé el pecho y comprometida, o de un padre informado y comprometido. Los bebés deben dormir boca arriba, sobre superficies limpias y firmes, en un entorno libre de humo y con mantas ligeras y cómodas. Nunca se les debe tapar la cabeza. La cama no debe tener peluches ni almohadas cerca del bebé. Nunca se debe acostar a un bebé sobre una almohada.

Nunca se deben utilizar pieles de oveja u otros materiales mullidos, y especialmente colchones de bolitas. Las camas de agua también pueden ser peligrosas. Los colchones deben ajustarse siempre perfectamente al somier. Los bebés nunca deben dormir en sofás, estén o no acompañados de adultos, ya que pueden resbalarse (con la cara por delante) hacia el hueco o quedar atrapados contra el respaldo del sofá.

En lo que respecta a dormir con el bebé en la misma cama, es importante tener en cuenta que las camas para adultos no se han diseñado para garantizar la seguridad de los bebés.

Los bebés que se alimentan con biberón siempre deben dormir junto a la madre, en una superficie separada, y no en la cama.

Si se opta por compartir la cama, lo ideal es que ambos padres estén de acuerdo y se sientan cómodos con la decisión. Cada uno de los que comparten la cama debe aceptar que es igualmente responsable del bebé y ser consciente de que este está presente. En mi opinión, ambos padres deberían considerarse a sí mismos cuidadores principales.

Los bebés de un año o menos no deben dormir con otros hermanos, sino siempre con una persona que pueda asumir la responsabilidad de su presencia.

Las personas que tomen sedantes, medicamentos o drogas, que se encuentren en estado de embriaguez o que tengan una dificultad excesiva para despertarse, no deben dormir en la misma superficie que el bebé.

Si la madre tiene el pelo demasiado largo, debe recogérselo para evitar que el bebé se enrede con él alrededor del cuello. (Sí, eso ha ocurrido de verdad.)

Las personas con obesidad extrema, que quizá no perciban exactamente dónde está su bebé ni a qué distancia se encuentra, tal vez prefieran que el bebé duerma a su lado, pero sobre una superficie diferente.

Es importante tener en cuenta que las condiciones físicas y sociales en las que se produce el sueño compartido entre el bebé y sus padres, en todas sus diversas formas, pueden determinar —y de hecho determinarán— los riesgos o beneficios de este comportamiento. Lo que ocurre en la cama es lo que importa.

Puede ser importante tener en cuenta el peor de los casos. Al igual que los bebés pueden fallecer por el síndrome de muerte súbita infantil (SMSI) en un entorno de sueño solitario y sin riesgos, sigue siendo posible que un bebé fallezca en un entorno de sueño compartido o de compartir la cama sin riesgos. Asegúrate, en la medida de lo posible, de que, si esto ocurriera, ni tú ni tu pareja pensaríais que el hecho de compartir la cama contribuyó a la muerte, ni que uno de vosotros asfixió accidentalmente al bebé.

Aparte de no dejar nunca que un bebé duerma sin la presencia de un adulto responsable —es decir, el «co-sleep» en superficies separadas, que es seguro para todos los bebés—, no recomiendo a ningún padre ni madre ningún tipo concreto de disposición para dormir, ya que desconozco las circunstancias en las que viven cada uno de ellos. Lo que sí recomiendo es que consideréis todas las opciones posibles y os informéis lo mejor que podáis, combinando lo que aprendáis con lo que creáis que funcionará mejor para vosotros y vuestra familia.

—James J. McKenna, doctor en Filosofía.