Alimentos modificados genéticamente: una amenaza para los niños
¿Qué es la ingeniería genética?
La ingeniería genética es una técnica de laboratorio que utilizan los científicos para modificar el ADN de los organismos vivos.
El ADN es el plano que determina la individualidad de un organismo. El organismo se basa en la información almacenada en su ADN para regular todos y cada uno de los procesos bioquímicos. La vida, el crecimiento y las características únicas del organismo dependen de su ADN. Los segmentos de ADN que se han asociado a características o funciones específicas de un organismo se denominan genes.
Los biólogos moleculares han descubierto numerosas enzimas que modifican la estructura del ADN en los organismos vivos. Algunas de estas enzimas pueden cortar y unir cadenas de ADN. Gracias a estas enzimas, los científicos han aprendido a cortar genes específicos del ADN y a crear ADN a medida utilizando dichos genes. También han aprendido qué son los vectores, cadenas de ADN —como los virus— que pueden infectar una célula e insertarse en su ADN.
Con estos conocimientos, los científicos comenzaron a crear vectores que incorporaban los genes que ellos elegían y utilizaron esos nuevos vectores para insertar dichos genes en el ADN de organismos vivos. Los ingenieros genéticos creen que, de este modo, pueden mejorar los alimentos que consumimos. Por ejemplo, los tomates son sensibles a las heladas, lo que acorta su temporada de cultivo. Los peces, por su parte, sobreviven en aguas muy frías. Los científicos identificaron un gen concreto que permite a la platija resistir el frío y utilizaron la tecnología de la ingeniería genética para insertar este gen “anticongelante” en un tomate. Esto permite alargar la temporada de cultivo del tomate.
A primera vista, esto podría parecer emocionante para algunas personas. Sin embargo, si se analiza más a fondo, se aprecian graves peligros.
Los alimentos modificados genéticamente suponen un mayor riesgo para los niños
Los cuerpos jóvenes, en plena fase de desarrollo, son los que más se ven afectados
El organismo de los niños se desarrolla a un ritmo acelerado y es más propenso a verse afectado y a mostrar los efectos de los alimentos modificados genéticamente (MG). Por eso, científicos independientes utilizaron ratas adolescentes jóvenes en sus estudios sobre la alimentación con alimentos MG. Las ratas mostraron daños significativos en su salud tras tan solo 10 días, entre ellos, alteraciones en el sistema inmunitario y la función digestiva, cerebros, hígados y testículos de menor tamaño, atrofia parcial del hígado y crecimiento de células potencialmente precancerosas en los intestinos.
Los niños son más propensos a sufrir alergias
Los niños son entre tres y cuatro veces más propensos a sufrir alergias que los adultos. Los bebés menores de dos años son los que corren mayor riesgo: presentan la mayor incidencia de reacciones, especialmente ante nuevos alérgenos que aparecen en la dieta. A veces, incluso cantidades mínimas de alérgenos pueden provocar reacciones en los niños. Los bebés alimentados con leche materna pueden estar expuestos a través de la dieta de la madre, y es posible que los fetos lo estén ya en el útero. Michael Meacher, exministro de Medio Ambiente del Reino Unido, afirmó: “Cualquier alimento infantil que contenga productos transgénicos podría provocar un aumento drástico de las alergias”. El maíz transgénico es especialmente problemático para los niños, ya que suelen consumir un mayor porcentaje de maíz en su dieta. Además, los niños alérgicos suelen depender de la proteína del maíz. Las madres que utilizan maicena como sustituto del talco en la piel de sus hijos también podrían exponerlos inadvertidamente a través de la inhalación.
Los niños son más propensos a sufrir problemas relacionados con la leche
La leche y los productos lácteos procedentes de vacas tratadas con la hormona de crecimiento bovina modificada genéticamente (rbGH) contienen una mayor cantidad de la hormona IGF-1, que es uno de los factores de mayor riesgo asociados al cáncer de mama y de próstata. El Consejo de Asuntos Científicos de la Asociación Médica Americana pidió que se realizaran más estudios para determinar si la ingesta de “concentraciones de [IGF-1] superiores a lo normal es segura para niños, adolescentes y adultos”. El Dr. Sam Epstein, presidente de la Coalición para la Prevención del Cáncer y autor de ocho libros, escribió: “La rbGH y sus productos digeridos podrían absorberse de la leche a la sangre, especialmente en los lactantes, y producir efectos hormonales y alérgicos”. Describió cómo “los factores de crecimiento que estimulan las células… podrían inducir un crecimiento prematuro y la estimulación mamaria en los lactantes, y posiblemente favorecer el cáncer de mama en los adultos”. El Dr. Epstein señaló que las hormonas de las vacas podrían favorecer la producción de “esteroides y sustancias químicas estresantes de tipo adrenalina… que probablemente contaminen la leche y puedan ser perjudiciales, especialmente para los lactantes y los niños pequeños”.”
Los niños son más susceptibles a los problemas nutricionales. Un informe de 2002 de la Royal Society del Reino Unido señalaba que la modificación genética “podría dar lugar a cambios nocivos e imprevistos en el estado nutricional de los alimentos”. Por ello, recomendaron que se investigaran rigurosamente los posibles efectos sobre la salud de los alimentos transgénicos antes de que se administraran a mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, a personas mayores, a quienes padecen enfermedades crónicas y a bebés. Del mismo modo, según el exministro Meacher, los cambios inesperados en los niveles de estrógenos de la soja transgénica utilizada en la leche de fórmula para lactantes “podrían afectar al desarrollo sexual de los niños”, y “incluso pequeños cambios nutricionales podrían provocar obstrucción intestinal”.”
Los niños corren peligro debido a las enfermedades resistentes a los antibióticos
Los niños propensos a sufrir infecciones de oído y de otro tipo corren el riesgo de enfrentarse a cepas de bacterias resistentes a los antibióticos, debido al uso de genes resistentes a los antibióticos en los alimentos transgénicos. La Asociación Médica Británica citó este motivo como una de las razones por las que pidió una moratoria sobre los alimentos transgénicos.
Los artículos anteriores proceden de las siguientes organizaciones. Visita sus páginas web para obtener más información y recursos:
- Madres por la Ley Natural: www.safe-food.org/-issue/ge.html
- Instituto para una Tecnología Responsable: www.seedsofdeception.com/utility/showArticle/?objectID=170
Estás consumiendo alimentos modificados genéticamente. ¿Son buenos para la salud? ¿Tienes otra opción?
La ingeniería genética es el mayor experimento alimentario de la historia del mundo. Todos somos conejillos de indias.
Hay unas 40 variedades de cultivos transgénicos cuya comercialización está autorizada en Estados Unidos. Como consecuencia, entre el 60 y el 70% de los alimentos que se encuentran en las estanterías de los supermercados contienen componentes transgénicos (GE).
Los alimentos modificados genéticamente contienen sustancias que nunca han formado parte de la alimentación humana. No se someten a rigurosas pruebas de seguridad antes de su comercialización. Y NO ESTÁN ETIQUETADOS.
¿Es segura la ingeniería genética para ti y tu familia? ¿Es segura para el medio ambiente? ¿Es segura para el futuro de la humanidad? No se han realizado estudios a largo plazo. Nadie puede responder a estas preguntas.
Visita «Mother’s for Natural Law» www.safe-food.org/-issue/ge.html
