Atención quiropráctica para niños
Los quiroprácticos llevan más de 100 años tratando a niños. Muchas dolencias infantiles comunes responden bien a esta forma de atención sanitaria segura y natural. Cada vez son más los padres —especialmente aquellos que ya son pacientes de quiropráctica— que recurren a la quiropráctica para el cuidado de sus hijos.
Este artículo pretende responder a las preguntas que se plantean muchos padres sobre la salud de la columna vertebral de sus hijos.
¿Qué es la quiropráctica?
La quiropráctica se basa en la importante relación que existe entre la columna vertebral y el sistema nervioso. Uno de los principios fundamentales de la quiropráctica es que una disfunción en la columna vertebral y sus articulaciones puede provocar una disfunción en el sistema nervioso; y, dado que el sistema nervioso controla y coordina todos los sistemas del cuerpo, la disfunción de la columna vertebral puede tener efectos de amplio alcance en la salud del organismo. Los quiroprácticos están formados para evaluar y corregir esta disfunción de la columna vertebral.
¿Por qué necesitan mis hijos la quiropráctica?
Los niños se enfrentan a numerosas tensiones físicas durante sus años de crecimiento. Los problemas que esto provoca en la columna vertebral de los niños pueden aparecer en prácticamente cualquier etapa de su desarrollo y crecimiento.
El primer reto al que se enfrenta una columna vertebral en desarrollo es la posición que se ve obligada a adoptar en el útero. Muchas mujeres habrán oído hablar de las posiciones fetales que pueden causar problemas durante el parto (frontal, podálica, transversal, posterior, asinclítica, etc.). Lo que es menos conocido es que estas posiciones fetales también pueden causar problemas en la columna vertebral del bebé. Los segmentos vertebrales pueden desplazarse de su lugar o quedar atascados debido a la posición del bebé en el útero. Si esta posición no es la óptima, puede dar lugar a un recorrido más largo y difícil por el canal del parto, lo que puede agravar los problemas vertebrales. De este modo, incluso los métodos de parto natural pueden ejercer presión sobre la columna vertebral y el sistema nervioso del bebé, por no hablar de intervenciones como la inducción, el uso de fórceps, la ventosa obstétrica o la cesárea. Esta última (que representa un porcentaje alarmantemente elevado de partos en Australia), aunque parezca ofrecer un parto menos traumático para el niño, en realidad puede provocar traumas adicionales y comprometer la salud y el bienestar futuros del bebé.
La causa de muchos problemas de salud en los recién nacidos, como los cólicos, el reflujo, las dificultades para amamantar, los trastornos del sueño, las reacciones alérgicas y las infecciones crónicas, suele deberse a una irritación del sistema nervioso provocada por desalineaciones de la columna vertebral y el cráneo.
Dado que pueden producirse traumatismos espinales graves durante el parto o incluso antes del nacimiento, muchos padres optan por llevar a su recién nacido a una revisión de la columna vertebral nada más nacer. Muchos hitos del desarrollo, como aprender a mantener la cabeza erguida, sentarse derecho, gatear y caminar, son actividades que se ven afectadas por la alineación de la columna vertebral y constituyen momentos importantes para que un quiropráctico examine al niño. Además, las caídas, las lesiones deportivas, los golpes en el parque infantil, las mochilas escolares pesadas y estar sentado todo el día en el aula son factores que suponen un estrés físico para la columna vertebral y el sistema nervioso del niño en crecimiento.
¿En qué consiste la quiropráctica?
Lo primero que hará un quiropráctico es recabar un historial detallado de la salud de su hijo y de cualquier molestia que padezca. A continuación, realizará un examen físico completo de la columna vertebral del niño. La mayoría de los quiroprácticos están formados para evaluar problemas pediátricos de la columna vertebral y utilizarán técnicas suaves y específicas para localizar y ajustar las zonas de la columna afectadas.
Cuando le digo a la gente que atiendo a muchos niños y bebés en mi consulta, su reacción inicial suele ser de sorpresa, ya que dan por hecho que utilizo las mismas técnicas con los niños que con los adultos. La quiropráctica se ‘adapta’ a cada persona y a su columna vertebral concreta, y los niños no son una excepción. Ofrecemos ajustes específicos y suaves, adecuados para la columna vertebral y el cráneo de los bebés y los niños.
Los ajustes vertebrales en bebés y niños pequeños consisten en aplicar una presión muy ligera con la yema de los dedos para corregir las desalineaciones de la columna vertebral. Esta “fuerza” no suele ser mayor que el roce de un dedo. Por lo general, esto basta para restablecer la movilidad de las articulaciones vertebrales que se han bloqueado y están interfiriendo en el funcionamiento normal del sistema nervioso. En ocasiones, los ajustes producen un sonido de ‘chasquido’ al mover las articulaciones de la columna vertebral; sin embargo, este sonido no siempre se oye cuando se ajustan las columnas de los niños. Otras técnicas implican el uso de instrumentos manuales que permiten una corrección específica y suave.
¿Te duele?
En general, la quiropráctica infantil es indolora, salvo en los casos en que el niño sufra una lesión real. En esas zonas, el niño puede mostrar sensibilidad al tacto; sin embargo, una vez realizado el ajuste y cuando la zona puede curarse de forma más eficaz, la sensibilidad remite. En general, la mayoría de los padres afirman que a sus hijos les gustan los ajustes vertebrales y que esperan con ilusión su próxima visita.
¿Cuánto tiempo tardará?
Por lo general, la columna vertebral de un niño responde mucho más rápido que la de un adulto al ajuste quiropráctico y, a menudo, solo se necesitan unos pocos ajustes para restablecer su funcionamiento normal. El número concreto de ajustes variará en función de muchos factores, como el tiempo que lleve presente el problema.
¿Es seguro?
El riesgo de que un niño sufra una lesión grave a raíz de un ajuste vertebral es extremadamente bajo. Los quiroprácticos llevan más de 100 años realizando ajustes vertebrales a niños y cuentan con un excelente historial de seguridad.
Un estudio reciente realizado por la Asociación Internacional de Quiropráctica Pediátrica (ICPA) en Estados Unidos, Canadá y Europa reveló que solo unos pocos niños (de entre más de 10 000 consultas) experimentaron molestias leves e irritabilidad. El resto de los niños que participaron en el estudio no presentaron reacciones adversas al ajuste. Estos datos preliminares nos indican que la atención quiropráctica para niños puede ser una de las formas más seguras de atención sanitaria disponibles. Los quiroprácticos australianos miembros de la ICPA también participarán en un estudio similar.
¿Cómo puedo saber si mi hijo tiene problemas en la columna vertebral?
A menos que un niño tenga un problema evidente, a los padres les puede resultar difícil darse cuenta de que la columna vertebral de su hijo no funciona correctamente. Hay algunos indicios que pueden indicar problemas en la columna vertebral. Entre ellos se incluyen:
- alteraciones en los patrones de sueño
- dificultades con la lactancia materna en los bebés muy pequeños
- movimiento limitado de la cabeza o el cuello hacia un lado
- un hombro más alto que el otro
Los trastornos infantiles más comunes también pueden estar relacionados con una disfunción de la columna vertebral; entre ellos se incluyen:
- infecciones recurrentes de oído
- dolor de garganta y resfriados persistentes
- cólicos/reflujo
- asma
- escoliosis
- dolores de cabeza
- enuresis y/o estreñimiento
- dificultades de crecimiento
- TDAH
Una de las razones más comunes por las que los padres acuden a un quiropráctico para sus hijos es un traumatismo físico derivado de algún tipo de lesión. Las desalineaciones de la columna vertebral que pueden producirse en el momento de la lesión no tienen por qué provocar dolor o síntomas inmediatos. Además del estrés físico, los padres deben tener en cuenta que el estrés emocional y químico afecta al sistema nervioso del niño y también puede justificar una revisión de la columna vertebral.
Las revisiones quiroprácticas periódicas pueden detectar posibles disfunciones de la columna vertebral derivadas de estas tensiones, y los ajustes quiroprácticos pueden ayudar a mejorar el funcionamiento y el bienestar en el futuro.
