Un cambio global consciente desde dentro hacia fuera

La situación insostenible del ser humano y del mundo natural, dañado por la acción humana, constituye una emergencia mundial y exige una cooperación a escala global para evitar un colapso a escala global. La cooperación a escala global es una nueva exigencia en la historia de la humanidad, y no es de extrañar que no estemos preparados para ella. Nuestras instituciones y organizaciones se diseñaron para proteger sus propios intereses en competencia con otras; la necesidad de que se unan en aras de un interés común se ha limitado a las aspiraciones territoriales y a la defensa, así como al beneficio económico en ámbitos concretos. Falta preparación para una acción cooperativa a escala mundial que subordine los intereses propios inmediatos a los intereses vitales de la comunidad, tanto en los Estados-nación contemporáneos como en las empresas.

Una acción de emergencia coordinada a nivel mundial podría dar resultados positivos. El mundo no carece ni de los recursos financieros ni de los humanos necesarios para llevar a cabo una acción de emergencia eficaz. Se podrían eliminar las formas más extremas de pobreza, se podrían generalizar las tecnologías eficientes en el uso de la energía y los recursos, se podría reciclar el agua y desalinizar el agua de mar, y se podrían adoptar formas sostenibles de agricultura. Podríamos reunir las energías necesarias para poner en marcha esas medidas, y contamos con las tecnologías. Incluso un modesto incremento en el uso eficaz de la radiación solar que llega al planeta podría suministrar la energía necesaria, y la reasignación de tan solo una fracción de los fondos que actualmente se dedican a fines destructivos podría financiar los proyectos principales. La razón de la falta de una acción eficaz coordinada a nivel mundial no radica en la situación de la humanidad en relación con la del planeta, sino en la falta de voluntad y de preparación de las personas y las instituciones del mundo humano para garantizar su supervivencia en el planeta.

Hay una serie de creencias y suposiciones arraigadas que impiden que la mayor parte de la humanidad sea consciente de la actual situación de emergencia mundial y actúe en consecuencia. Por ejemplo:

Todavía existe la creencia generalizada (aunque cada vez se expresa con menos frecuencia) de que el medio ambiente planetario es prácticamente infinito. Se considera una fuente inagotable de recursos y un sumidero inagotable de residuos. Esta creencia tácita impide que reconozcamos que estamos sobreexplotando enormemente los recursos del planeta y sobrecargando las capacidades regenerativas de la naturaleza.

Otra creencia predominante es que la materia es pasiva e inerte, y que puede modificarse para adaptarla a nuestros deseos. La creencia de que, gracias a nuestras sofisticadas tecnologías, podemos manipular el mundo que nos rodea para que se ajuste a nuestros objetivos personales, nacionales y económicos genera una plétora de efectos secundarios imprevistos, como la destrucción de los equilibrios ecológicos y la extinción masiva de especies vivas.

También está muy extendida la idea de que la vida es una lucha en la que solo sobreviven los más aptos. Esta aplicación arbitraria de la teoría de la selección natural de Darwin a la sociedad humana justifica una competencia sin límites y crea una brecha cada vez mayor entre un grupo cada vez más reducido de élites económicas y políticas y la mayoría de la población, que se ve marginada.

La idea económica que sigue predominando es que la competencia es positiva, ya que el mercado libre, regido por lo que Adam Smith denominó la “mano invisible”, distribuye la riqueza. Cuando a uno le va bien, también le va bien a sus conciudadanos. Sin embargo, la penuria en la que vive casi la mitad de la población mundial es una clara prueba de que este principio no se cumple en el mundo actual, donde la distribución sesgada del poder y la riqueza distorsiona el funcionamiento del mercado.

Numerosos valores y creencias personales obstaculizan la voluntad de participar en acciones de emergencia cooperativas a nivel mundial. La filosofía que caracteriza al mundo moderno eleva al individuo a un pedestal, considerándolo único y por encima de la naturaleza. En palabras de Francis Bacon, la condición superior del hombre moderno justifica “arrancarle a la naturaleza sus secretos de su seno” para su propio beneficio.

Por último, pero no por ello menos importante, existe la creencia arraigada de que el egoísmo y el egocentrismo que caracterizan a las personas de hoy en día son expresiones inalterables de la naturaleza humana; no pueden cambiar y, por lo tanto, no lo harán. Las personas siempre han perseguido sus propios intereses y siempre lo harán, atenuados, como mucho, por los intereses de su familia más cercana, su empresa o su comunidad étnica o nacional.

Dada la persistencia de tales creencias, no es en absoluto sorprendente que ni los Estados-nación ni las empresas se hayan unido en proyectos globales.

El lado positivo de estas nubes amenazantes es la creciente apertura de las personas jóvenes y sensibles hacia la adopción de formas nuevas y más responsables de pensar y actuar. Las “culturas alternativas” están creciendo rápidamente, pero aún no han logrado generar la acción coordinada a escala mundial necesaria para hacer frente a la emergencia global. Reunirlas para formar una masa crítica con suficiente peso económico y político como para llevar a cabo el “cambio mundial” que transformaría las estructuras y el funcionamiento de la sociedad y restablecería los ciclos y equilibrios de la naturaleza es, posiblemente, el proyecto más urgente e importante de nuestro tiempo.

Para contribuir a esta tarea trascendental, necesitamos movilizar la voluntad y la visión de las personas de todo el mundo, especialmente de los jóvenes. Y cuando digo “jóvenes”, no me refiero solo a aquellos que han nacido en las dos últimas décadas, sino a quienes conservan un espíritu fresco e innovador: el espíritu de aventura combinado con un sentido de la responsabilidad. Hoy en día hay muchas personas así, y les dirijo el siguiente mensaje en su propio interés y en el de todos nosotros.

Vosotros, los jóvenes del mundo, sois los impulsores del cambio, los creadores de música… las personas más privilegiadas que jamás hayan pisado la Tierra. Por primera vez en la historia, una generación —vuestra generación— tiene en sus manos la clave para afrontar el mayor reto al que se ha enfrentado nuestra especie desde que se autodenominó con orgullo «homo sapiens». Se trata del reto del cambio: un cambio profundo, oportuno y consciente.

El privilegio conlleva una responsabilidad. Tienes el privilegio de afrontar el reto de un cambio oportuno y consciente, pero también tienes la responsabilidad que va unida a ese privilegio: la responsabilidad de participar activamente en la promoción de ese cambio.

Para estar a la altura de esta responsabilidad, es necesario comprender la naturaleza del problema y su posible solución. ¿Por qué nosotros, la familia humana, nos enfrentamos al reto del cambio? ¿Y qué podéis hacer vosotros, vuestra generación, para afrontar ese reto? Hay una respuesta clara a ambas preguntas.

Nos enfrentamos al reto de un cambio profundo y oportuno porque el mundo que han creado vuestros padres y antepasados no es sostenible. “Insostenible” significa que, si el mundo no cambia, se derrumbará. No puede seguir así como está.

Echa un vistazo a tu alrededor. Los veranos son cada vez más calurosos, los inviernos más suaves, las tormentas más violentas, los fenómenos extremos más pronunciados y las variaciones más impredecibles. Un poco menos de frío podría ser algo positivo en muchos climas, salvo que el calentamiento global también implica que llueve menos en las tierras productivas; que los bosques se están muriendo; que los niveles freáticos están bajando y que, debido a que el hielo se derrite constantemente en los océanos Ártico y Antártico, el nivel del mar está subiendo en todo el mundo.

¿Cuánto tiempo pasará antes de que miles de millones de personas se vean empujadas por debajo del umbral de la mera subsistencia? ¿Antes de que cientos de millones de personas se vean obligadas a abandonar sus tierras natales a causa de huracanes e inundaciones? ¿Antes de que ciudades enteras e islas completas queden sumergidas?

La respuesta a esta pregunta también es sencilla. Debes tomarte muy en serio dos refranes llenos de sabiduría, pronunciados por dos de las personas más sabias que jamás hayan vivido en este planeta. Albert Einstein dijo: «No se puede resolver un problema con el mismo tipo de conciencia que lo generó». Y Mahatma Gandhi dijo: «Sé el cambio que quieres ver en el mundo».

Empecemos por la idea de Einstein. Es necesario desarrollar una nueva conciencia, adoptar una nueva forma de pensar. Esto no significa simplemente adquirir más datos o más información —meras adiciones a los tipos de conocimiento actuales—. Significa un nuevo conocimiento, una nueva forma de pensar. Algunos lo llaman un nuevo paradigma.