El nacimiento como iniciación
Imagínate en una sala grande y oscura, iluminada por la llama de una única lámpara situada en el centro de una mesa frente a ti. El aire es denso y cálido, cargado de la humedad de las 50 personas que llevan dos horas sentadas a tus espaldas. Estás cansado, pero sigues emocionado. Al bajar la vista, ves que estás descalzo, pero vestido con una fina túnica blanca de algodón, y al volver a levantar la vista, ves que un pequeño grupo de personas lleva un rato de pie frente a ti. Están dispuestas en semicírculo detrás de este altar, y reconoces en ellas a siete de las personas más importantes de tu vida, todas ellas interpretando tu expresión mientras las sombras de la mecha parpadeante de la lámpara bailan sobre sus rostros. Sus palabras, que acabas de repetir fielmente, aún resuenan en la sala a tu alrededor. Se encienden las luces y todos sonríen. Los vítores se elevan como una ola a tus espaldas. Unas lágrimas incontenibles brotan de tus ojos mientras, uno a uno, te abrazan y te dan la bienvenida a su círculo.
La graduación. La quinceañera. La confirmación. El bat mitzvá. Sacarse el carné de conducir. La iniciación en una hermandad femenina. Votar por primera vez. Todos hemos pasado por al menos un rito de iniciación, un peldaño que nos lleva de un estado a una nueva forma de ser. En cada momento previo a ese ritual, te quedabas fuera del círculo mirando hacia dentro. Pero ahora has superado tu prueba. Has sido admitido. Tienes el privilegio de ser puesto a prueba y salir al otro lado como un iniciado en esa experiencia.
Durante la mayor parte de mi carrera profesional como quiropráctico, dedicado principalmente a mujeres embarazadas y niños pequeños, había considerado el parto como un acontecimiento centrado en el resultado. La quiropráctica es una ciencia y un arte curativos que se centran en la comunicación fluida del sistema nervioso. La mayoría de los estudios demuestran que las personas que buscan una forma natural de aliviar síntomas como el dolor de espalda o los dolores de cabeza encuentran en la quiropráctica lo que buscan. Debido a la filosofía vitalista en la que se basa nuestra profesión —según la cual cada persona posee una capacidad innata para curarse y el cuerpo es intrínsecamente inteligente—, también encontrarás quiroprácticos como yo alineados con el movimiento del parto natural. A decir verdad, se podría decir que yo representaba el siguiente nivel de defensa de esta causa: una “antiintervencionista”. Había leído los estudios, perfeccionado mi técnica y observado con asombro cómo las mujeres pasaban del embarazo al parto. Consideraba que mi trabajo consistía en equilibrar la pelvis y despejar el sistema que impulsa el parto, para que las madres pudieran tener un parto natural más seguro y cómodo. Pero me faltaba algo.
En mi consulta llevaba un registro de los partos para comprender mejor el trabajo que realizaba. Aunque el número de mis pacientes que daban a luz por cesárea era la mitad de la media del condado de Lee, seguía siendo más alto de lo que yo consideraba adecuado. Descubrí factores comunes en esos partos, como el peso de la madre al inicio del embarazo o que, por diversas razones, el bebé no se colocara con la cabeza hacia abajo. En ocasiones, la raza o la edad de la madre parecían influir. Algunos bebés estaban en posición cefálica, pero aún demasiado altos para encajar en el cuello uterino una vez pasada la fecha prevista de parto. Esas madres se veían abocadas a una sucesión de intervenciones: de la oxitocina al Cervidil, pasando por la epidural y terminando en la cesárea. Esos partos eran los que más me impactaban, porque, en el fondo, me preguntaba si habría podido hacer algo más. Esos partos me entristecían, como si les hubiera fallado a esas madres.
Me identifiqué con mis pacientes que me han confiado su insatisfacción con su proceso de parto. Nuestra sociedad no enseña nada a las mujeres jóvenes sobre el parto normal, ni enseña a los profesionales sanitarios cómo actuar si las cosas no salen según lo previsto. Los medios de comunicación parecen dar a entender que, cuanto más pobre o con menos estudios parece una mujer, más probable es que tenga una comitiva de bocas hambrientas siguiendo su carrito en Walmart. Ese arquetipo hace que el parto parezca fácil. Sin duda, nuestro entorno nos enseña la versión medicalizada del parto a través de series de televisión centradas en los médicos. Hace que parezca que este proceso simplemente ocurre, con rápidos cortes de montaje entre la madre en trabajo de parto que gime en la fase de transición mientras la llevan en camilla a través de las puertas de urgencias, y el grupo de manos enguantadas que sostienen a un bebé de tres meses untado con mermelada de uva y vaselina, cuyo cuerpo brilla bajo las luces del quirófano. Cada vez son más las mujeres que nunca han visto nacer a una camada de cachorros, y mucho menos a un hermano. Así que estas series de ficción médica son la única imagen que tienen del parto en su mente antes de que su propio hijo venga al mundo. Intuitivamente saben que no quieren eso, pero no tienen ni idea de qué pueden hacer al respecto.
Empecé a hablar de mis sentimientos con Chris, una amiga mía que es doula. Había hecho un hueco en la agenda de nuestra clínica para que ella impartiera una clase sobre el parto, porque estaba convencida de que una doula marcaba la diferencia entre que nuestras clientas tuvieran el parto que tuvieron y que se llegara a un nivel superior de intervención. Veía a las doulas casi como mi voz dentro de esa sala de partos, rechazando educadamente a la enfermera que traía los medicamentos porque aún no habíamos llegado a esa fase del plan de parto de mi paciente. Para mí estaba bastante claro: mi trabajo consistía en preparar fisiológicamente el cuerpo de la madre para el parto, y el de una doula, en ocuparse del aspecto mental y emocional antes y durante el parto. Si ambos aspectos estuvieran en sintonía, se evitarían las intervenciones. Pero, como señaló Chris, ahí era precisamente donde mi paradigma estaba completamente equivocado.
Hablando claro, para ti no hay nada correcto ni incorrecto. Naciste, igual que los otros billones de seres humanos que han nacido antes que tú. Del mismo modo, tu hijo nacerá. Esto es un hecho. Pasarás por el proceso del embarazo y, al final de él, te convertirás en madre de este niño. El universo tiene su propia forma de desarrollarse, independientemente de los planes humanos, y parte del encanto para quienes trabajamos con esta etapa elemental de la experiencia humana reside en la maravilla y el misterio que aún existen en la transición del útero al mundo exterior. Cada nacimiento es una iniciación tanto para la madre como para el niño; se produce una transmutación de un estado a otro que nunca podrá deshacerse.
Si vas a ser la iniciada con la bata blanca de algodón, este es un punto fundamental: debes prepararte física, mental y emocionalmente para poder estar plenamente presente en el proceso. ¿Puedes entrar en esa sala sin preparación? Por supuesto que sí. Pero te aseguro que tu experiencia del rito va a ser muy diferente. Parafraseando la película “Her”, la clave de una experiencia de parto satisfactoria se encuentra en algún lugar entre las palabras de la página. Chris me enseñó que hay una diferencia entre esperar o visualizar un resultado deseado, como yo hacía, y este estado de equilibrio interior. De lo que también me he dado cuenta es de que existe una sutil distinción entre «dejarse llevar», permitiendo que cualquier resultado se desarrolle durante el parto, y este nivel de preparación consciente y presencia. La mayoría de las mujeres embarazadas actúan desde el pensamiento consciente o desde la emoción subconsciente. Te animamos a que alcances un estado de atención plena, una conexión con una conciencia más amplia a la que se llega mediante la práctica y actuando según los mensajes claros y nítidos que te transmite tu intuición.
La madrina de la obstetricia, Ina May Gaskin, afirma: “Tu cuerpo no es un limón”, lo que significa que tu cuerpo es inteligente y sabe qué hacer durante el parto. Yo les digo a mis pacientes que sus cuerpos siempre harán lo correcto si se les da la oportunidad. La letra pequeña de estas afirmaciones es que, para que el cuerpo realice el trabajo que le resulta natural, necesita recibir mensajes claros. La separación física entre la mente y el cuerpo fue una noción errónea que se remonta a Descartes, pero que aún persiste en la práctica de la medicina. La verdad es que no hay separación entre tus pensamientos y tu fisiología. La ciencia nos muestra que cada vez que experimentamos una emoción, nuestro cerebro libera mensajeros químicos que se implantan en algún lugar de nuestro cuerpo y modifican los tejidos que los rodean. Del mismo modo, cuanto más restringido está el cuerpo, menos claros son los pensamientos. Por eso es tan cierto el dicho “El miedo es el enemigo del parto”. Para disipar el miedo y las preocupaciones, necesitas conocer —y me refiero a estar realmente presente en ello— todos los posibles desenlaces del parto antes de que comience el trabajo de parto. Aunque queda fuera del alcance de este artículo, ’Birthing from Within’ es un recurso fantástico para ensayar y hacer juegos de rol. Hacerlo influye literalmente en la capacidad de tus células y hormonas para funcionar como deberían.
Para el siguiente paso, con el fin de despejar las vías de comunicación entre las estructuras físicas de tu cerebro y tu cuerpo, necesitas buscar la ayuda de alguien capacitado para evaluar ese equilibrio. Los años de estudio, las noches de fiesta de tu época más alocada, aquella vez que te caíste de la bicicleta cuando eras niña e incluso el dolor por la pérdida de tu primer gato han creado redes de interferencias en tu sistema nervioso y te han impedido expresar todo el potencial de esa inteligencia innata que llevas dentro. Tu tarea como futura madre es pasar del ajetreo de la vida cotidiana a un estado de equilibrio interior, como preparación para este ritual del parto. Una de las cosas que hago es equilibrar la pelvis de una futura madre y prepararla para el día del parto, de modo que ella y su bebé puedan tener un parto más seguro y cómodo. Pero también es mi labor como quiropráctico desbloquear la sabiduría que yace latente en su interior: integrar no solo su neurología, sino también permitir la disolución suave de su sentido de individualidad separada en la inmensidad de la conciencia divina, como preparación para su iniciación en la nueva maternidad.
Un ajuste quiropráctico puede tener realmente tanta importancia. Este es el trabajo de preparación que toda futura madre debería realizar al menos tres meses antes de la llegada de su bebé. El parto va a tener lugar; cómo decidas prepararte para él depende totalmente de ti.
