El reto de la gratitud
Imagina que estás en el trabajo. Es la hora de comer y tienes hambre, pero hay un problema. Con las prisas por salir, te has olvidado de coger la cartera. No tienes nada de comer ni forma de pagar nada. Por suerte, te llevas bien con algunos de tus compañeros de trabajo y decides preguntarles si podrían invitarte a comer.
Hasta ahora, se trata de una situación bastante sencilla; es probable que ya te hayas encontrado en una situación así. ¿Qué harías a continuación? Supongamos que tu compañero de trabajo está de acuerdo y te da dinero para comprar algo de comida. ¿Expresarías tu agradecimiento diciéndole «gracias»?
Aquí es donde la cosa se pone interesante. ¿Y si le dijeras “gracias” a esa persona antes de que te respondiera a la pregunta? ¿Te parece extraño, o quizá incluso incorrecto? Desde pequeños nos han enseñado a expresar nuestra gratitud de forma natural después de un suceso. Se trata de un modelo útil en nuestras interacciones cotidianas, pero limitado a la hora de generar un cambio real y duradero en nuestras propias vidas.
Seguramente habrás oído hablar de la palabra “hack”. Lo que empezó como jerga informática ha pasado a describir una forma alternativa de acceder a la información o a un sistema. Así es exactamente como quiero que te imagines emociones como la gratitud y el aprecio. Al abrirte a estos sentimientos, estás «hackeando» tu estado de ánimo, elevando el nivel de energía de tu cuerpo y abriéndote a nuevas posibilidades.
¿Cómo es esto posible? Sabemos que el cerebro límbico es la sede emocional del cuerpo. El sistema nervioso autónomo, que controla los procesos subconscientes, también se encuentra en esta parte del cerebro. Con el tiempo, has desarrollado un conjunto de hábitos familiares que te llevan a vivir las mismas experiencias… las cuales producen las mismas sustancias químicas, que a su vez generan las mismas emociones. Te encuentras en un bucle constante en el que accedes a tu sistema siempre de la misma manera.
¿Qué ocurre cuando consigues lo que quieres y sientes gratitud? Probablemente te sientes más feliz y más abierto al mundo. En ese momento, la emoción intensa que sientes te ha sacado de tu rutina predecible. Pero si podemos sentirnos así a posteriori, no hay razón para que no pueda ocurrir también de antemano.
¿Cómo podemos aprovechar esta energía y utilizarla para generar un cambio? En primer lugar, empieza con una intención clara. ¿Qué es lo que quieres que suceda? Quizá te gustaría conseguir un nuevo trabajo que te pague mejor y te dé más control sobre tu tiempo. Crea ese mundo interior; llénalo de detalles ricos. Sé específico sobre lo que quieres, porque esto ayuda a generar la emoción intensa necesaria. Si repasa los detalles de tu creación suficientes veces, tu mente debería crear instintivamente un símbolo que represente tu deseo. Esa imagen será la señal en la que debes centrarte.
A continuación, pregúntate cómo te sentirías si consiguieras lo que quieres. ¿Cómo te sentirías si consiguieras ese nuevo trabajo? Probablemente feliz o emocionado, pero tendrás que profundizar un poco más para encontrar la emoción que lo impulsa. Una buena forma de plantearte este concepto es preguntarte por qué estás buscando un nuevo trabajo en primer lugar. Tu motivo podría ser cualquier cosa, desde el respeto hasta la seguridad económica. Este es el sentimiento en el que debes centrarte y que debes manifestar en tu mente y en tu cuerpo. La combinación de crear una intención clara y aprovechar una emoción impulsora da lugar a un nuevo estado de ánimo.
Una vez que hayas creado un nuevo estado de ánimo, el siguiente paso es ensayar mentalmente las decisiones que tomarás, las cosas que harás, las experiencias que te esperan y cómo te sentirás. Si una intención clara se centra en el “qué”, este paso se centra en el “cómo”; en este caso, en cómo vas a llevar a cabo el cambio necesario para conseguir ese nuevo trabajo. Pronto, tu cuerpo y tu mente responderán como si el acontecimiento o la experiencia ya hubieran tenido lugar. Te inundarán las mismas sustancias químicas que se liberan cuando sientes gratitud, solo que esta vez estarás atrayendo esa posibilidad hacia ti. Sabrás que lo estás haciendo bien cuando sientas que el acontecimiento ya ha ocurrido: ¡eso es gratitud! No intentes controlar el resultado: si lo haces, volverás a caer en tus viejos hábitos. Conseguirás ese nuevo trabajo, pero el «cómo» y el «cuándo» aún están por determinar.
Quiero proponerte un reto. Ahora que entiendes el concepto, es hora de ponerlo en práctica. Empieza por algo pequeño: se trata de una nueva forma de experimentar el mundo, así que llevará tiempo. Céntrate en sentirte agradecido por un cumplido que aún no has recibido, o quizá por un día soleado que aún no ha llegado. Utiliza el esquema que te he proporcionado y descubre adónde te lleva.
