Desarrolla tu cerebro: la ciencia de cambiar tu forma de pensar (1.ª parte)
La ciencia de cambiar tu forma de pensar, primera parte de una entrevista con Joe Dispenza, DC
El Dr. Joseph Dispenza estudió bioquímica en la Universidad de Rutgers, en New Brunswick (Nueva Jersey). Posteriormente, obtuvo el título de Doctor en Quiropráctica en la Universidad Life de Atlanta (Georgia), donde se graduó magna cum laude. Ha sido galardonado con una Mención de Competencia Clínica por su excelencia clínica en las relaciones médico-paciente, otorgada por la Universidad Life, y es miembro de la Sociedad Internacional de Honor de Quiropráctica.
La formación de posgrado y la formación continua del Dr. Dispenza se han centrado en la neurología, la neurofisiología y la función cerebral. Es autor de varios artículos científicos sobre la estrecha relación entre la química cerebral, la neurofisiología y la biología, así como sobre su papel en la salud física. Es autor del libro: “Evolve Your Brain: the Science of Changing Your Mind”. El Dr. Dispenza fue también uno de los científicos, investigadores y profesores que aparecieron en la exitosa película, galardonada con múltiples premios, «¿Qué diablos sabemos?»™ (What the BLEEP Do We Know!?). .
Joseph Dispenza es conocido por su capacidad para explicar conceptos científicos de la física y la biología en un lenguaje sencillo y comprensible para el día a día.
Itinerarios: ¿Qué te inspiró y motivó a escribir este libro?
Dr. Dispenza: Una experiencia que viví hace 20 años me inspiró a investigar el poder que tiene el cerebro para transformar nuestra vida. En un accidente de bicicleta sufrí una fractura en gran parte de la columna vertebral, y cuatro cirujanos me dijeron que mi única opción para evitar la parálisis era un tipo de intervención quirúrgica que me habría dejado con una discapacidad permanente y, posiblemente, con dolor de por vida. Tuve que tomar la decisión más difícil de mi vida, pero rechacé la intervención y, en su lugar, recurrí a la inteligencia innata que nos da vida constantemente a todos y cada uno de nosotros. Diez semanas después, sin cirugía, volví al trabajo, completamente curado y sin dolor. En el libro, reconozco los méritos de muchos factores que contribuyeron a mi curación.
A raíz de esa experiencia, me prometí a mí mismo dedicar una parte importante de mi vida a estudiar el fenómeno de la mente sobre la materia y la curación espontánea, es decir, cómo el cuerpo se repara a sí mismo o se libera de la enfermedad sin intervenciones médicas tradicionales, como la cirugía o los medicamentos. Así pues, he dedicado muchos años a estudiar el potencial humano, nuestra capacidad para trascender o superar nuestras limitaciones personales, y la interconexión entre el cerebro, la mente, el cuerpo y la conciencia.
Hasta hace apenas unas décadas, la ciencia nos hacía creer que estábamos condenados por la genética, limitados por el condicionamiento y que debíamos resignarnos a la idea de que «a caballo viejo no se le enseñan trucos nuevos». Sin embargo, lo que he descubierto al estudiar el cerebro y sus efectos sobre el comportamiento durante los últimos 20 años me ha llenado de esperanza respecto a los seres humanos y nuestra capacidad de cambio. Solo necesitábamos saber cómo cambiar, y hoy en día la neurociencia ofrece una explicación muy sólida de cómo funciona el poder de la mente sobre la materia; ya no es un concepto utópico. La ciencia de cambiar nuestra mente ya está a nuestro alcance, y escribí Haz que tu cerebro evolucione para contribuir a que esta ciencia sea accesible para todos.
Itinerarios: ¿Es Haz que tu cerebro evolucione ¿Un libro de autoayuda? ¿En qué se diferencia su mensaje del de otros libros que tratan sobre el potencial humano?
Dr. Dispenza: Ayudarnos a comprender y aceptar que realmente podemos modificar nuestro cerebro y cambiar nuestra vida es uno de los ejes principales del mensaje de este libro. Mi enfoque consiste en reunir los nuevos descubrimientos más útiles de la neurociencia, la neurofisiología, la biología y la genética, y ampliar los conocimientos del lector de una forma sistemática, fácil de entender y, espero, atractiva. Sin embargo, tal y como deja claro el libro, el conocimiento debe vivirse para que pueda convertirse en sabiduría. Haz que tu cerebro evolucione está concebido para servir de herramienta práctica que nos guíe a la hora de experimentar los procesos que podemos utilizar para cambiar nuestra forma de pensar y desarrollar nuestro cerebro.
La mayoría de los libros de autoayuda o sobre el potencial humano se centran en la mente, las emociones o el cuerpo, pero prestan poca atención al cerebro. El mensaje de este libro abarca la estructura y la función de esta “corona” de nuestra evolución. Todo lo que hacemos tiene lugar a través del cerebro —cómo pensamos, cómo actuamos, cómo nos sentimos, nuestras relaciones, nuestras percepciones del mundo que nos rodea— porque nuestro «yo», como ser sensible, está inmerso y existe verdaderamente en la red eléctrica de nuestro tejido cerebral celular. Dado que no podemos aspirar a desarrollar nuestro cerebro sin cambiar nuestra forma de pensar y comprender el papel de nuestros sentimientos, Haz que tu cerebro evolucione analiza cómo interactúan todos ellos con el cuerpo para dar forma a nuestra vida.
Itinerarios: Muchos de nosotros aprendimos en el colegio que, una vez que nos hacemos adultos, el cerebro es estático y rígido. ¿De cuánto potencial disponemos para cambiar nuestro cerebro?
Dr. Dispenza: A quienes fuimos al colegio hace 20 o 30 años nos enseñaron que el cerebro tiene una estructura fija, lo que significa que, cuando llegamos a la edad adulta, contamos con un número determinado de neuronas dispuestas en patrones fijos o circuitos neuronales, y que, a medida que envejecemos, perdemos algunos de esos circuitos. Pensábamos que, inevitablemente, acabaríamos siendo como nuestros padres en muchos aspectos, ya que solo podíamos utilizar los mismos patrones neuronales que habíamos heredado genéticamente de ellos.
Los neurocientíficos afirman ahora que eso era un error. La buena noticia es que cada uno de nosotros es un proyecto en constante evolución a lo largo de toda nuestra vida. Cada vez que tenemos un pensamiento, diferentes áreas de nuestro cerebro se activan con una corriente eléctrica y liberan una multitud de sustancias neuroquímicas demasiado numerosas para nombrarlas todas. Gracias a la tecnología de imagen cerebral funcional, ahora podemos ver que cada uno de nuestros pensamientos y experiencias hace que nuestras células cerebrales, o neuronas, se conecten y desconecten siguiendo patrones y secuencias en constante cambio. De hecho, poseemos una capacidad natural llamada neuroplasticidad, lo que significa que, si adquirimos nuevos conocimientos y vivimos nuevas experiencias, podemos desarrollar nuevas redes o circuitos de neuronas y, literalmente, cambiar nuestra mente.
Itinerarios: Entonces, ¿por qué nos cuesta tanto cambiar?
Dr. Dispenza: Tanto en mi práctica profesional como en mi vida personal, he comprobado que el cambio no es fácil. Cuando las personas quieren comprometerse con un objetivo, empiezan con buenas intenciones e ideas, pero con bastante frecuencia vuelven a caer en sus hábitos indeseados. El concepto de cambio significa que vamos a hacer algo de forma diferente dentro del mismo entorno; no vamos a responder a nuestro entorno con nuestros pensamientos y reacciones habituales. Sin embargo, eso es más fácil de decir que de hacer. Muchos de nosotros tendemos a tener los mismos pensamientos, sentir lo mismo y seguir las mismas rutinas en nuestra vida. El problema es que esto hace que sigamos utilizando los mismos patrones y combinaciones de circuitos neuronales en nuestro cerebro, y estos tienden a fijarse de forma permanente. Así es como creamos hábitos de pensar, sentir y actuar.
No me malinterpretes, la fijación neuronal no es algo malo. Gracias a ella, cuando aprendemos una nueva habilidad, como conducir un coche, cuanto más practicamos, más fijamos lo que aprendemos en los circuitos de nuestro cerebro y, con el tiempo, podemos conducir un coche de forma automática. Pero si queremos cambiar algo en nuestra vida, tenemos que hacer que el cerebro deje de funcionar siguiendo las mismas secuencias y combinaciones de siempre. Tenemos que crear un nuevo nivel de conciencia desconectando los antiguos circuitos neuronales y reconfigurando nuestro cerebro con nuevos patrones de conexiones entre las células nerviosas.
La buena noticia que nos aportan los últimos estudios sobre el cerebro es que podemos cambiar el cerebro y, por lo tanto, cambiarnos a nosotros mismos, si seguimos unos sencillos pasos. Uno de los objetivos de Haz que tu cerebro evolucione es guiar al lector paso a paso a través de los conocimientos y los pasos prácticos necesarios para cambiar cualquier aspecto de nuestra vida.
Itinerarios: ¿Cómo afecta el estrés al cuerpo? ¿Pueden los procesos que comentas en Haz que tu cerebro evolucione ¿Ayudar a las personas a superar el estrés?
Dr. Dispenza: Como doctor en quiropráctica, he sido testigo de primera mano de los efectos del estrés en mis pacientes. No son los episodios breves de estrés agudo, sino el estrés crónico y prolongado lo que más debilita el organismo. La mayoría de nosotros rara vez nos enfrentamos a las amenazas inmediatas para la supervivencia física a las que se enfrentaban nuestros antepasados, por lo que quizá no nos demos cuenta del impacto que tienen en nosotros todos esos años dedicados a preocuparnos por la seguridad laboral, las deudas de la tarjeta de crédito, si nuestros hijos probarán las drogas, etcétera. Cuando vivimos de forma crónica en un estado de estrés elevado, o cuando estamos constantemente buscando problemas que puedan afectarnos en algún momento futuro, activamos continuamente la respuesta de emergencia del cuerpo ante el estrés.
¿Por qué es esto un problema tan grave? Las sustancias químicas que inundan continuamente nuestro cuerpo cuando estamos sometidos a estrés prolongado son las responsables de alterar nuestro estado interno y de desencadenar el deterioro celular. Además, cuando estamos siempre en estado de alerta máxima o en modo de emergencia, nuestro cuerpo no dispone del tiempo ni de los recursos necesarios para repararse y regenerarse. El cuerpo puede incluso volverse adicto al estado químico que se produce al estar bajo estrés.
Pero, como demostraremos, la capacidad para superar el estrés reside precisamente entre nuestras orejas. La mayor parte del estrés acaba traduciéndose en estrés emocional o psicológico, lo que significa que son las autosugestiones de nuestra propia mente las que afectan al cuerpo con tanta intensidad. En otras palabras, podemos activar la respuesta al estrés únicamente con nuestros pensamientos, y estos pueden tener los mismos efectos medibles que cualquier factor estresante amenazante de nuestro entorno. En Haz que tu cerebro evolucione, aprenderás a superar los pensamientos que desencadenan las reacciones de estrés.
Itinerarios: ¿Puede la evolución del cerebro ayudar a las personas a superar las adicciones emocionales?
Dr. Dispenza: Además de tratar las dolencias físicas, los procesos descritos en el libro también pretenden abordar otro tipo de aflicción: la adicción emocional, que siempre acompaña a los altos niveles de estrés en nuestra vida. Todos hemos experimentado la adicción emocional en algún momento de nuestra vida. Entre sus síntomas se encuentran el letargo, la falta de capacidad para concentrarse, un deseo tremendo de mantener la rutina en nuestra vida cotidiana, la incapacidad para completar ciclos de acción, la falta de nuevas experiencias y respuestas emocionales, y la sensación persistente de que un día es igual que el siguiente.
Lo que antes era una teoría científica tiene ahora aplicaciones prácticas que nos permiten sanar nuestras propias heridas emocionales autoinfligidas. Los métodos que sugiero no son una cura milagrosa de autoayuda del tipo «¿no sería maravilloso?». Ten por seguro que este libro se basa en la ciencia más avanzada. ¿Cómo es posible romper este ciclo de negatividad? La respuesta, por supuesto, está en ti. Y, en este caso, en una parte muy concreta de ti. A través de la comprensión de los diversos temas que exploraremos en este libro y de la voluntad de aplicar algunos principios específicos, puedes curarte emocionalmente modificando las redes neuronales de tu cerebro.
