La Iglesia Metodista Unida se compromete a proteger a los niños del mercurio presente en los medicamentos

Cuando la Conferencia General de 2008 de la Iglesia Metodista Unida, reunida en Fort Worth (Texas), aprobó el 29 de abril la resolución “Proteger a los niños de los medicamentos que contienen mercurio”, aportó una voz nueva y contundente al debate sobre el mercurio en la medicina. La Conferencia General, compuesta por 992 delegados internacionales, es el máximo órgano de decisión de la Iglesia Metodista Unida. Al aprobar esta resolución, la Iglesia Metodista Unida reafirma su compromiso con la seguridad de las vacunas y busca salvaguardar la confianza del público en las vacunas y otros medicamentos, abogando por la eliminación del mercurio de los mismos.

El mercurio es un veneno, una neurotoxina y un carcinógeno conocidos. Resulta especialmente preocupante que el timerosal, el ‘conservante’ a base de mercurio patentado por primera vez en 1928, siga siendo habitual en algunas vacunas (incluidas las de la gripe y el tétanos), así como en otros medicamentos, tanto con receta como de venta libre, que se utilizan en Estados Unidos y en el extranjero. Dado que numerosos estudios científicos, médicos, toxicológicos y epidemiológicos publicados —algunos financiados por empresas farmacéuticas y organismos gubernamentales— llegan a conclusiones opuestas sobre el peligro que supone el mercurio en el suministro mundial de medicamentos, la resolución de la Iglesia Metodista Unida aporta una nueva perspectiva religiosa y ética a este debate, al tiempo que llama la atención de una comunidad global de cristianos preocupados sobre esta cuestión.

Con la aprobación de esta resolución, la Iglesia Metodista Unida, con 11,5 millones de miembros en todo el mundo, se convierte en la mayor organización global y en la primera comunidad religiosa en abogar por medicamentos sin mercurio. Dado que la Iglesia Metodista Unida cuenta con una red de misiones médicas, clínicas y hospitales en todo el mundo, sus dirigentes esperan que su preferencia expresa por las vacunas sin mercurio anime a otras entidades dedicadas a la prestación de asistencia sanitaria, tanto en Estados Unidos como en el resto del mundo, a examinar esta cuestión con gran detenimiento. Las primeras iniciativas, lideradas inicialmente por la reverenda Lisa Sykes y otros padres de niños afectados por el mercurio, llamaron la atención de sus iglesias locales y conferencias anuales sobre sus preocupaciones, bien documentadas, acerca del mercurio en la medicina. La Sra. Julie Taylor, secretaria ejecutiva de Defensa de los Niños, los Jóvenes y la Familia, dentro de la División de Mujeres, explicó:

“A lo largo de su historia, la organización Mujeres Metodistas Unidas ha defendido la salud y la educación de las mujeres y los niños. Movidas por su fe y desde principios de siglo, estas mujeres se han esforzado por sensibilizar a la sociedad y prestar ayuda en estos ámbitos, tanto en este país como en todo el mundo. Abordar la cuestión del mercurio en las vacunas y otros medicamentos no es más que una expresión de esa fe y ese compromiso. Las mujeres de hoy en día abogan por unas vacunas seguras. Quieren que los niños estén protegidos contra las enfermedades, pero también quieren que ello se haga de la forma más segura posible. Eliminar el mercurio de las vacunas es una forma de lograrlo”.”

Hay una serie de factores que explican por qué este tema ha ido ganando terreno tan rápidamente en las estructuras de la Iglesia Metodista Unida. El primero es que este tema es coherente tanto con la historia como con la doctrina de la denominación. En el Libro de Disciplina de la Iglesia Metodista Unida se reafirma el gran compromiso de la iglesia con la justicia social: “La Iglesia Metodista Unida tiene una larga historia de compromiso con la justicia social. Sus miembros han adoptado a menudo posturas firmes sobre cuestiones controvertidas relacionadas con los principios cristianos. Los primeros metodistas expresaron su oposición al comercio de esclavos, al contrabando y al trato cruel de los prisioneros”.”