La posición óptima del feto: cómo la posición del bebé puede influir en el parto

Las palabras “colocación óptima del feto” pueden sonar a jerga técnica, pero para mí son sinónimo de esperanza y alivio. Aunque mis creencias sobre el parto se basan principalmente en la idea de no intervenir en el proceso de la embarazada y dejar que ella y el bebé que lleva dentro hagan su trabajo, comprender cómo están diseñados nuestros cuerpos puede aportar una gran cantidad de información sobre qué es lo que hace que el parto funcione y qué es lo que lo obstaculiza.

A la hora de abordar la posición óptima del feto, nos centramos principalmente en dos partes de los cuerpos implicados: la pelvis de la madre y la cabeza del bebé. Por supuesto, estas partes del cuerpo no funcionan de forma aislada, sino que están íntimamente relacionadas con el resto del cuerpo. Pero empecemos por analizar estas dos partes para poder comprender mejor cómo funciona el parto.

La pelvis

La pelvis es un conjunto de huesos complejo y dinámico. No puede definirse por una sola forma o tamaño.. Es a la vez ancho y estrecho, corto y largo… ¡y puede cambiar de forma! Lo más maravilloso de todo esto es que la cabeza y el cuerpo de los bebés son capaces de abrirse paso a través de los diversos giros y curvas de la pelvis, y aun así encontrar el camino hacia fuera.

Diámetros pélvicos

Existen diferentes tipos y formas de pelvis en los seres humanos, pero todas tienen la misma estructura básica: la entrada, la cavidad y la salida. Los diámetros de cada una de estas partes de la pelvis varían considerablemente.

La entrada de la pelvis mide entre 11 y 12 cm de adelante hacia atrás, y entre 13 y 13,5 cm de ancho. La cavidad pélvica es la parte más estrecha de la pelvis. Tiene una forma más redondeada y mide unos 12 cm de diámetro.

La salida pélvica es más estrecha de lado a lado que de delante hacia atrás. Lo sorprendente de la salida pélvica es que las articulaciones que unen los huesos de la parte inferior de la pelvis son bastante flexibles. Si se permite a la madre mantenerse erguida y el bebé es capaz de abrirse paso, el coxis (sacro y coxis) puede moverse libremente y se abrirá a medida que la cabeza del bebé atraviese la pelvis, creando espacio adicional.

La cabeza del feto

Al igual que la pelvis materna, la cabeza del feto está formada por varios huesos móviles que adoptan diversas formas y tamaños. Dado que las cabezas de los bebés se mueven en diferentes direcciones, tanto respecto a su propio cuerpo como en relación con la pelvis de la madre, voy a explicar las diferentes formas en que describimos la cabeza del feto.

El primer aspecto que hay que tener en cuenta respecto a la posición de la cabeza del bebé es su «actitud». La «actitud» es un término que describe el grado de flexión o extensión de la cabeza del bebé, o hasta qué punto tiene la barbilla metida. ¿Por qué es importante la flexión? El grado de flexión presente modificará las dimensiones de la cabeza del bebé a medida que esta se desplaza a través de la pelvis, el cuello uterino y la vagina. El cuello uterino solo se abre lo necesario para que quepa la cabeza del bebé. Si el diámetro de la cabeza es pequeño, solo tendrá que dilatarse esa medida. Si el diámetro es mayor, será necesaria una mayor dilatación. Se considera que la cabeza está bien flexionada cuando la barbilla del bebé está bien pegada al pecho, y el hueso occipital (en la parte posterior de la cabeza) se presenta primero. Existen distintos grados de flexión y extensión.

1. Flexión completa: Esta es la posición óptima en la que debe encontrarse la cabeza del bebé. El ángulo formado por la cabeza y el cuello es inferior a 90 grados, lo que significa que el mentón del bebé está bien pegado al pecho y que la parte posterior de la cabeza es la primera en salir.

2. Flexión moderada, o postura militar: En la posición militar, la cabeza y el cuello del bebé forman un ángulo de 90 grados, como si el bebé mirara directamente hacia delante.

3. Presentación extendida o «Brow»: En esta postura, la cabeza del bebé está ligeramente echada hacia atrás, con un ángulo entre la cabeza y el cuello superior a 90 grados.

4. Presentación hiperextendida o presentación facial/mentoniana: Esta postura hace que el bebé tenga la cabeza muy echada hacia atrás y se conoce como “mirar las estrellas”.”

El diámetro de la cabeza del feto varía considerablemente en función de su grado de flexión.

Huesos de la cabeza del feto/Moldeado

Entonces, ¿puede una cabeza no flexionada pasar por la pelvis y el canal del parto? Aunque a menudo requiere más tiempo y esfuerzo, sí, una cabeza no flexionada puede pasar.

¿Y si el bebé se coloca en una de esas posiciones poco óptimas, o si realmente tiene la cabeza grande? Lo maravilloso es que también estamos diseñados para hacer frente a esto. Del mismo modo que la pelvis materna puede expandirse para dejar más espacio, la cabeza del feto puede contraerse para ocupar menos espacio.

El cráneo humano adulto tiene una forma estática. No cambia a menos que se rompan los huesos. Sin embargo, en los fetos y en los niños de hasta 8 años, las suturas entre estos huesos del cráneo aún no se han fusionado. Estos huesos no fusionados y las fontanelas —o pequeños huecos— entre los huesos crean un cráneo capaz de desplazarse, de modo que los huesos se superponen entre sí, reduciendo así el diámetro del cráneo. Esta capacidad puede incluso permitir que un bebé mal posicionado pase a través de la pelvis de su madre. Me sorprende que seamos capaces de adaptarnos tan bien. ¡El parto vaginal es muy flexible!

Posición de la cabeza del feto

La posición de la cabeza del feto es diferente de la orientación de la cabeza. La orientación se refiere a la inclinación de la cabeza hacia arriba y hacia abajo a partir del cuello. La posición se refiere a la dirección hacia la que mira la cabeza (y el cuerpo que la sigue).

Cuando se habla de la posición de la cabeza del feto, siempre se utiliza como punto de referencia el hueso occipital, el que se encuentra en la parte más posterior de la cabeza. Describimos la posición de la cabeza del feto según la dirección hacia la que apunta el hueso occipital del feto.

La parte delantera de la madre se denomina “anterior”. Sus costados se denominan “transversales”. Y su parte trasera se denomina «posterior». Así pues, si el occipucio del bebé apunta hacia la parte delantera de la madre, el bebé se encuentra en posición «occipucio anterior». Si apunta ligeramente hacia la izquierda, se describe como «occipucio anterior izquierdo».”

Las distintas posiciones de la cabeza del feto son las siguientes:

• ROA — parte anterior del occipucio derecho

• ROT — transverso del occipucio derecho

• ROP — posterior occipital derecho

• OP — parte posterior del occipucio

• LOP — parte posterior del occipucio izquierdo

• LOT — transverso del occipucio izquierdo

• LOA — parte anterior del occipucio izquierdo

• OA — parte anterior del occipucio

Encajar las piezas

Movimientos cardinales: La forma en que el bebé se desplaza a través de la pelvis de la madre al salir del útero se describe como los “movimientos cardinales”. Los movimientos cardinales suelen comenzar con la cabeza del feto en posición LOA. La razón por la que la posición LOA es la posición inicial más descrita es la siguiente: a medida que el bebé entra en la entrada de la pelvis, el diámetro más ancho es el transversal, de lado a lado. Sin embargo, la cabeza del bebé, esté bien flexionada o no, será más ancha de delante hacia atrás. Por lo tanto, la mejor forma de que la cabeza del bebé entre en la pelvis es en posición lateral, u OT.

Rotación interna: A medida que las contracciones empujan al bebé hacia el interior de la pelvis y este entra en la cavidad pélvica, las dimensiones cambian. La cavidad adquiere una forma más redondeada y uniforme, y dado que los movimientos corporales tienden a realizarse en el sentido de las agujas del reloj, el bebé gira de la posición LOT a la posición LOA.

Extensión: La cavidad pélvica es donde la flexión de la cabeza tiene un gran impacto. Una cabeza bien flexionada atravesará esta sección estrecha con mucha más facilidad que una cabeza extendida. A medida que el bebé avanza por la cavidad, continuará su rotación hasta alcanzar la posición occipital anterior (OA).

En auge: Una vez que el bebé ha atravesado la cavidad pélvica, la parte delantera de la pelvis y el arco púbico ya no ejercen presión sobre el occipucio. Sin embargo, el sacro y el coxis, situados en la parte posterior, siguen creando una resistencia posterior. La salida pélvica es más ancha de delante hacia atrás que de lado a lado. Y si la madre se encuentra en una posición que permite el libre movimiento del sacro y el coxis (acostada de lado, a cuatro patas, erguida o en cuclillas), la abertura anteroposterior será aún mayor a medida que el bebé empuje contra el sacro y el coxis. Esta abertura anteroposterior crea un espacio que favorece una posición OA para la cabeza del bebé.

Coronación: A medida que la cabeza del bebé se desplaza por la cavidad pélvica y pasa por debajo del arco púbico, vemos cómo empieza a asomar la coronilla. Al atravesar la pelvis, el bebé ha girado de la posición LOT a la OA, y cuando sale la cabeza, suele mirar hacia la espalda de la madre.

Rotación externa/Restitución: La cabeza del bebé ya ha iniciado su movimiento de rotación interna. A medida que la cabeza sale, los hombros la siguen con sus propias rotaciones. Los hombros entran en la pelvis de lado a lado, ya que es ahí donde esta tiene mayor anchura. A medida que los hombros se desplazan por la estrecha cavidad pélvica, el cuerpo gira en el sentido de las agujas del reloj.

La rotación continúa hasta que los hombros quedan en posición de delante hacia atrás, lo que constituye la medida más ancha de la salida pélvica. Desde el exterior, se observará que la cabeza y el occipucio del bebé giran hacia la pierna derecha de la madre. Debido al arco púbico, el hombro anterior saldrá primero, seguido del hombro posterior. El bebé suele seguir girando hasta quedar mirando hacia delante a medida que sale el resto del cuerpo.

Copia de seguridad

Lo que acabo de describir es la mejor forma en que el bebé se adapta a las curvas y giros de la pelvis materna. Ambos están diseñados para funcionar juntos de esta manera, lo que permite que tanto el bebé como la madre salgan ilesos. Lograr que el bebé adopte esta posición inicial es en lo que consiste el posicionamiento fetal óptimo.

En el interior del cuerpo tiene lugar un fenómeno denominado «dextrorotación»: el cuerpo tiende a que sus procesos se muevan en el sentido de las agujas del reloj. Nuestros úteros se mueven de la misma manera. A medida que el útero se contrae y se relaja, los bebés giran en el sentido de las agujas del reloj. Si un bebé comenzara en posición ROA (con el occipucio alineado más cerca de la mano derecha de la madre), esto significaría que tendría que dar una vuelta completa, pasando de ROA a ROT, de ROT a ROP, de OP a LOP, de LOT a LOA, para alcanzar la posición ideal OA para el parto. Es un recorrido bastante largo, que incluye un tiempo considerable de movimiento contra el sacro y el coxis, lo que puede resultar especialmente doloroso para muchas madres. Empezar en la posición LOA significa que el útero puede centrarse en dilatar el cuello del útero y hacer descender al bebé, en lugar de tener que realizar además un giro completo del bebé hacia otra posición.

Posición óptima del feto durante el embarazo

Yo diría que la mayoría de los casos de “falta de progresión” en los bebés se deben a una mala posición, y que la mayoría de esas malas posiciones se deben a nuestro estilo de vida moderno. En lugar de caminar para desplazarnos, nos encorvamos en nuestros coches. No nos sentamos con las piernas cruzadas en el suelo ni nos ponemos en cuclillas: nos tumbamos en sofás y sillones. La mayor parte de nuestro trabajo lo realizamos sentados, y la mayoría de nosotros lo hacemos con mala postura. Así que, ¡cuida tu postura! Es posible que algunas de nosotras necesitemos algo más que una postura correcta para conseguir que nuestros bebés adopten posiciones más favorables. Quizás sufriste una caída grave cuando eras niña. Quizá tuviste un accidente de coche. O jugabas al fútbol y realizabas el mismo movimiento de torsión hacia un lado una y otra vez. Todas estas cosas pueden afectar a la alineación de la pelvis y a los ligamentos uterinos.

Cuando la pelvis se desalinea o los ligamentos uterinos están más tensos en un lado que en el otro, se produce una torsión en el útero. Aunque una ligera torsión o desalineación pueda parecer un problema mínimo desde fuera, en el interior todo se magnifica. Una ligera torsión en el exterior se convierte en una gran torsión en el interior, lo que dificulta la rotación del bebé.

La quiropráctica es fantástica para tratar estos problemas óseos y ligamentosos. El masaje abdominal maya y el Rybozo también se han utilizado para mejorar la alineación del cuerpo. Durante el embarazo y el parto, lo que buscamos es que el cuerpo se abra: permitiendo que la pelvis se abra y se mueva, y que los ligamentos se estiren. Así pues, para ayudar al bebé a moverse, ¡tú tienes que moverte! (Visita spinningbabies.com para ver algunos ejercicios estupendos). Muchas de las técnicas para lograr una posición fetal óptima durante el embarazo también pueden aplicarse durante el parto. Aunque lo mejor es que el bebé se encuentre en una posición óptima antes del inicio del parto, a veces es inevitable.

Saber cómo se coloca el feto de forma óptima es una habilidad maravillosa, tanto si eres la propia embarazada como si eres una doula, una enfermera, una comadrona o un médico. Conocer todos los detalles sobre la posición fetal puede marcar la diferencia entre un parto vaginal y una cesárea. Puede suponer la diferencia entre un parto de 12 horas y uno de 48 horas. Puede marcar la diferencia entre un parto con dolores de espalda extremadamente intensos y uno más llevadero.

¡Saber cómo marcar la diferencia es una habilidad que no tiene precio! Aunque existen formas de ayudar al bebé a girar hasta alcanzar una posición fetal óptima, es importante recordar que tanto la pelvis como la cabeza del bebé tienen una capacidad de adaptación extraordinaria. Los bebés pueden nacer en posición posterior, con presentación frontal o facial, y en otras posiciones ’no óptimas“. Puede que lleve un poco más de tiempo y mucho más esfuerzo, pero el cuerpo humano es increíble a la hora de hacer que el parto salga bien.