10 cosas que me gustaría que todas las mujeres supieran sobre el parto

Cuando estaba embarazada, parecía atraer como un imán todo tipo de historias traumáticas sobre partos: cordones umbilicales enredados en el cuello, cesáreas de urgencia y otras situaciones similares. Me costó mucho convencerme de que el parto era un acontecimiento natural y hermoso del que mi cuerpo era capaz, en lugar de un “desastre anunciado”, como me advirtió un obstetra.

Pero, convencida de ello, decidí seguir adelante, y mis cuatro hijos nacieron en casa, tranquilamente, sin dramas ni traumas. Me aseguré de mantener una salud excelente durante todos mis embarazos, siguiendo una dieta ecológica y basada en vegetales. Practicaba yoga a diario, pasaba tiempo en la naturaleza y meditaba sobre el tipo de parto que quería tener.

Y entonces me rendí ante las fuerzas de la naturaleza. El poder que he experimentado como mujer me ha dado confianza en tantos ámbitos de mi vida, y deseo de todo corazón que otras mujeres puedan sentir lo mismo.

Sin embargo, lamentablemente, el parto natural está en peligro de extinción. Aproximadamente una de cada tres mujeres en Estados Unidos dará a luz por cesárea. Quizá esto no parezca gran cosa, pero, en realidad, las cesáreas son una intervención quirúrgica abdominal importante que aumenta el riesgo de complicaciones en comparación con el parto natural.

En los hospitales de EE. UU. se recurre a la cesárea de forma excesiva. Además, a menudo dificultan mucho la recuperación y la lactancia materna. Exponen al bebé a un antibiótico (a todas las madres que se someten a una cesárea se les administran antibióticos durante la intervención) incluso antes de que nazca. Y la mayoría de las cesáreas que se practican resultan ser innecesarias.

Además, a muchas más mujeres se les inducirá el parto o se les aplicará algún tipo de intervención obstétrica. El descenso en el número de partos naturales es tan significativo que un grupo de investigadores que quería estudiar el curso natural del parto no pudo encontrar en ningún lugar un grupo lo suficientemente grande de mujeres que dieran a luz de forma natural como para estudiarlas.

Pero no podemos permitir que el parto natural desaparezca, porque es mucho más que un simple ideal romántico. Los bebés que nacen por vía vaginal (y sin medicación) tienen muchas ventajas para la salud. Por ejemplo, el mero hecho de estar expuestos a la flora de la madre al salir del canal del parto reduce la probabilidad de desarrollar a lo largo de la vida problemas digestivos, alergias e incluso obesidad.

Aunque no podemos controlar por completo lo que ocurre durante el parto y, por supuesto, a veces las intervenciones son necesarias (¡aunque a menudo no lo son!), puedes adoptar unas creencias fundamentales que aumentarán tus posibilidades de tener la experiencia de parto más saludable tanto para ti como para tu bebé.

Estas son las 10 ideas fundamentales que me ayudaron a tener a mis hijos de forma natural y que he utilizado para apoyar a miles de mujeres en sus experiencias de parto. Espero que te ayuden a vivir una experiencia de parto óptima… ¡quizás incluso el parto de tus sueños!

1. El nacimiento es un viaje espiritual; también es algo primigenio.

El parto es, como mínimo, una experiencia exigente tanto física como emocionalmente. Afrontar este reto como un viaje espiritual puede ayudarte a buscar en lo más profundo de tu ser los recursos necesarios para perseverar y a descubrirte a ti misma, así como tu fuerza y tu poder innatos.

Aunque se trata de un viaje espiritual, el parto no es solo incienso y velas. Nos exige recurrir a nuestros instintos primarios —y a veces incluso volver a lo primitivo—, emitiendo sonidos animales, adoptando posturas que nos obligan a estar completamente desnudas a cuatro patas y moviendo las caderas con ondulaciones profundas y sensuales propias de la danza del vientre.

Si te propones sumergirte en lo más profundo de tu subconsciente y tu intuición para dejar que aflore tu yo más primitivo, podrás dar a luz a tu bebé con una fuerza y un poder genuinos que quizá ni siquiera sabías que habitaban en tu interior.

2. No hay que quedarse de brazos cruzados ante el parto.

¡Estar tumbada simplemente no permite que la gravedad haga su trabajo para ayudar a tu bebé a bajar y salir! Caminar, mover las caderas como una bailarina de danza del vientre y, en general, mantenerte activa facilita un proceso más fisiológico para tu bebé que estar tumbada de espaldas en una cama de hospital, lo que aumenta las posibilidades de que te practiquen una cesárea.

3. Las contracciones son sensaciones increíbles que hacen que nazca tu bebé.

Durante mis propios partos, utilicé mi imaginación y mi conciencia para sumergirme profundamente en la sensación de cómo trabajaban mis músculos para ayudar a mi bebé a nacer. Esa conciencia centrada transformó mi percepción del dolor del parto en el poder del parto.

Incluso utilicé el término “expansiones”, en lugar de “contracciones”, para ayudarme a pensar en esa sensación de una forma nueva. No hizo que la experiencia fuera menos intensa, pero sí convirtió esa sensación en mi aliada, en lugar de en mi enemiga. A medida que daba la bienvenida a cada nueva oleada de contracciones, sabía que estaba más cerca de tener a mi bebé en mis brazos.

4. El miedo detiene el parto.

Las mamás de los mamíferos tenemos unos instintos muy poderosos que nos permiten proteger a nuestros bebés de cualquier peligro. Por ejemplo, las mamás jirafas de la tundra detienen espontáneamente el parto si perciben la presencia de un depredador en la zona, en lugar de dejar caer al suelo a un recién nacido indefenso. Nosotros también tenemos hormonas que pueden estimular el parto (la oxitocina) y otras que pueden detenerlo si se liberan prematuramente debido al miedo (la adrenalina).

Por eso, aprender a transformar el miedo en fuerza y confianza es esencial para que el parto transcurra sin complicaciones. ¿Cómo se consigue esto? Asegúrate de sentirte segura en el lugar donde vayas a dar a luz, de contar con un buen apoyo durante el parto y de haber hablado con tu profesional sanitario sobre cualquier temor que albergues o reprimas en relación con tu salud y seguridad, la salud y seguridad de tu bebé o el proceso del parto. Estar bien informada puede ayudarte a disipar los miedos.

5. ¡Cuestiona a la autoridad! (Recuerda: las chicas educadas pueden hacer preguntas y decir que no.)

Las prácticas obstétricas no siempre se basan en los mejores datos científicos. En el número de septiembre de 2011 de la revista Obstetrics and Gynecology, la publicación oficial del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), se indicaba que solo un tercio de todas las directrices obstétricas de EE. UU. se basan en pruebas científicas sólidas. Otro tercio se basa en evidencia limitada o inconsistente, y el tercio restante se basa en la opinión de expertos, que está “sujeta a sesgos, ya sean implícitos o subconscientes”.”

Así que el mero hecho de que un médico (o una comadrona) te diga que algo es obligatorio (permanecer tumbada durante el parto, someterte a un examen vaginal, llevar un monitor fetal externo durante todo el parto, recibir un gotero de forma rutinaria), no significa que tengas que hacerlo sin cuestionar nada… ni siquiera que tengas que hacerlo. De niñas y de jóvenes, muchas de nosotras aprendemos a no cuestionar a la autoridad: se nos anima a ser simplemente una “chica buena” y a no ser la empollona que hace preguntas. Muchos de los procedimientos que se realizan en los hospitales se llevan a cabo “porque sí”: son rutinarios, pero a menudo innecesarios.

Así que, si te recomiendan o esperan algo que te hace sentir incómoda o no tienes claro el motivo, ¡pregunta! Y si la explicación no te convence, puedes negarte. Es muy valioso contar con alguien que te apoye y te ayude a tomar decisiones, sobre todo cuando estás ocupada con el parto.

6. Las mujeres deben comer y beber durante el parto.

Las pruebas científicas actuales han demostrado que las mujeres que comen y beben durante el parto no corren un riesgo significativamente mayor de aspiración de alimentos en caso de cesárea, lo que ha sido el motivo tan temido por el que, durante las últimas décadas, se ha mantenido a las mujeres en un régimen alimenticio basado exclusivamente en trocitos de hielo y polos de fruta durante el parto.

De hecho, muchas comadronas y mamás han comprobado que mantener los niveles de energía con comidas ligeras y nutritivas facilita el parto y reduce la probabilidad de que este se estanque o de que sea necesario recurrir a la Pitocina o a una cesárea.

7. Tu cuerpo es una fuerza de la naturaleza maravillosa y perfectamente diseñada.

¡Creer en uno mismo es un remedio muy poderoso! Sin embargo, la mayoría de nosotras llegamos al parto pensando que nuestros cuerpos son como productos defectuosos: el lote rechazado que simplemente no funciona bien y que hay que devolver a la fábrica en una campaña de retirada.

La realidad es que la naturaleza tiene una capacidad asombrosa para crear sistemas potentes que funcionan. Establecer intenciones y aprender a confiar en el proceso del parto —y en tu cuerpo— son algunas de las herramientas más poderosas que puedes utilizar para dejarte llevar por el flujo natural del parto y alcanzar una mayor comprensión de ti misma en el proceso.

8. La obstetricia es un gran negocio.

¡Existe toda una rama de la medicina, llamada obstetricia, que se está forrando a costa de tu cuerpo! De hecho, los obstetras tienen un enorme incentivo económico para realizar ecografías (en mi comunidad, una consulta médica cobra a la aseguradora $700 por cada ecografía), ofrecer un sinfín de pruebas y practicar cesáreas en lugar de favorecer los partos vaginales naturales.

¿Quieres evitar intervenciones médicas innecesarias? Entonces, haz que tu cuerpo sea tu prioridad y infórmate. Lee sobre el parto. Algunos buenos puntos de partida son: *Ina May’s Guide to Childbirth*, de Ina May Gaskin; *The Thinking Woman’s Guide to a Better Birth*, de Henci Goer; y mi libro, *The Natural Pregnancy Book*.

9. Dar a luz es algo que tú haces, no algo que te hacen.

Da igual si bailas, gimes o recurres al «Hypnobirth» durante el parto: no se llama «parto» por nada. Se necesita esfuerzo, concentración y sudor para dar a luz a un bebé. Unos músculos muy potentes mueven a un ser de entre 6 y 8 libras (de media) una corta distancia a través de un espacio relativamente pequeño. Esto significa que hay que esforzarse.

Al igual que con cualquier tarea difícil, ser realista sobre lo que implica, mentalizarse y comprometerse con ella preparándose con antelación, y luego contar con estrategias a las que recurrir cuando la energía o la determinación flaqueen, te llevará al otro lado de la línea de meta con fuerza y orgullo.

10. El parto puede ser una experiencia extática.

Aunque puede que haya algunos jadeos y resoplidos, gruñidos y gemidos, e incluso algún que otro grito si necesitas expresar la intensa energía que te recorre mientras traes a tu bebé al mundo, el parto puede ser una experiencia extática, sobre todo cuando te valoras a ti misma por haber llevado a cabo una tarea tan ardua con determinación y experimentas el éxtasis de tener a tu nuevo bebé en brazos.

A medida que se acerque el momento del parto, e incluso durante el parto, aquí tienes un mantra sencillo que puedes repetirte: ¡Puedo con esto!