Eres brillante, y la Tierra te necesita

En mayo de 2009, Paul Hawken pronunció este inolvidable discurso de graduación ante la promoción de 2009 de la Universidad de Portland.

Cuando me invitaron a dar este discurso, me pidieron que diera una charla breve y sencilla que fuera “directa, cruda, concisa, sincera, apasionada, escueta, estremecedora, sorprendente y elegante”. Vaya, sin ninguna presión.

Empecemos por lo más impactante. Promoción de 2009: vais a tener que averiguar qué significa ser un ser humano en la Tierra en un momento en el que todos los sistemas vivos están en declive y el ritmo de ese declive se está acelerando. Es una situación un tanto alucinante… pero ni un solo artículo revisado por pares publicado en los últimos treinta años puede refutar esa afirmación. Básicamente, la civilización necesita un nuevo sistema operativo, vosotros sois los programadores y lo necesitamos en unas pocas décadas.

Este planeta venía con un manual de instrucciones, pero parece que lo hemos perdido. Se han incumplido normas importantes como «no contaminar el agua, el suelo ni el aire», «no permitir que la Tierra se sature de población» y «no tocar el termostato». Buckminster Fuller dijo que la «Nave Espacial Tierra» estaba diseñada de forma tan ingeniosa que nadie se da cuenta de que estamos a bordo de una, volando por el universo a un millón de millas por hora, sin necesidad de cinturones de seguridad, con mucho espacio en clase turista y comida realmente buena… pero todo eso está cambiando.

Hay una inscripción invisible en el reverso del título que recibirás y, por si acaso no has traído zumo de limón para descifrarla, te diré lo que pone: «Eres brillante, y la Tierra te necesita». La Tierra no podía permitirse enviar reclutadores ni limusinas a tu centro educativo. Te envió lluvia, puestas de sol, cerezas maduras, jazmín que florece por la noche y a esa persona increíblemente guapa con la que sales. Coge la pista. Y esta es la clave: olvida que esta tarea de salvar el planeta no es posible en el tiempo necesario. No te desanimes por la gente que sabe lo que no es posible. Haz lo que hay que hacer, y comprueba si era imposible solo después de haberlo hecho.

Cuando me preguntan si soy pesimista u optimista respecto al futuro, mi respuesta es siempre la misma: si analizas los datos científicos sobre lo que está ocurriendo en la Tierra y no te sientes pesimista, es que no entiendes esos datos. Pero si conoces a las personas que trabajan para restaurar esta Tierra y mejorar las vidas de los más desfavorecidos, y no te sientes optimista, es que no tienes vida. Lo que veo en todas partes del mundo es a gente corriente dispuesta a enfrentarse a la desesperación, al poder y a dificultades insuperables con el fin de devolver a este mundo una apariencia de gracia, justicia y belleza. La poeta Adrienne Rich escribió: “Se ha destruido tanto que tengo que unir mi destino al de aquellos que, época tras época, de forma obstinada y sin ningún poder extraordinario, reconstituyen el mundo”. No podría haber una descripción mejor. La humanidad se está uniendo. Está reconstituyendo el mundo, y la acción tiene lugar en aulas, granjas, selvas, pueblos, campus universitarios, empresas, campos de refugiados, desiertos, pesquerías y barrios marginales.

Te unes a una multitud de personas solidarias. Nadie sabe cuántos grupos y organizaciones trabajan en los problemas más acuciantes de nuestro tiempo: el cambio climático, la pobreza, la deforestación, la paz, el agua, el hambre, la conservación, los derechos humanos y mucho más. Este es el movimiento más grande que el mundo haya visto jamás. En lugar de controlar, busca la conexión. En lugar de dominar, se esfuerza por dispersar las concentraciones de poder. Al igual que Mercy Corps, trabaja entre bastidores y consigue resultados. Por muy grande que sea, nadie conoce la verdadera magnitud de este movimiento. Aporta esperanza, apoyo y sentido a miles de millones de personas en todo el mundo. Su influencia reside en las ideas, no en la fuerza. Está formado por profesores, niños, campesinos, empresarios, raperos, agricultores ecológicos, monjas, artistas, funcionarios, pescadores, ingenieros, estudiantes, escritores incorregibles, musulmanes que lloran, madres preocupadas, poetas, médicos sin fronteras, cristianos afligidos, músicos callejeros, el presidente de los Estados Unidos de América y, como diría el escritor David James Duncan, el Creador, Aquel que nos ama a todos de una manera tan inmensa.

Hay una enseñanza rabínica que dice que, si el mundo se acaba y llega el Mesías, primero hay que plantar un árbol y luego comprobar si la historia es cierta. La inspiración no surge de las letanías sobre lo que nos puede suceder; reside en la voluntad de la humanidad de restaurar, reparar, reformar, reconstruir, recuperar, reimaginar y reconsiderar. “Un día, por fin, supiste lo que tenías que hacer y te pusiste manos a la obra, aunque las voces a tu alrededor no dejaran de gritarte sus malos consejos”, así describe Mary Oliver el alejamiento de lo profano hacia un profundo sentido de conexión con el mundo vivo.

Millones de personas trabajan en nombre de desconocidos, aunque las noticias de la noche suelen tratar sobre la muerte de desconocidos. Esta bondad de los desconocidos tiene orígenes religiosos, incluso míticos, y raíces muy concretas en el siglo XVIII. Los abolicionistas fueron los primeros en crear un movimiento nacional y mundial para defender los derechos de quienes no conocían. Hasta entonces, ningún grupo había presentado una queja que no fuera en nombre propio. Los fundadores de este movimiento eran en gran parte desconocidos —Granville Clark, Thomas Clarkson, Josiah Wedgwood— y su objetivo parecía ridículo a primera vista: en aquella época, tres de cada cuatro personas en el mundo eran esclavas. Esclavizarse unos a otros era lo que los seres humanos habían hecho durante siglos. Y el movimiento abolicionista fue recibido con incredulidad. Los portavoces conservadores ridiculizaban a los abolicionistas tachándolos de liberales, progresistas, bienhechores, entrometidos y activistas. Se les decía que arruinarían la economía y llevarían a Inglaterra a la pobreza. Pero, por primera vez en la historia, un grupo de personas se organizó para ayudar a otras a las que nunca conocerían y de las que nunca obtendrían ningún beneficio directo o indirecto. Y hoy en día, decenas de millones de personas hacen esto cada día. Se conoce como el mundo de las organizaciones sin ánimo de lucro, la sociedad civil, las escuelas, el emprendimiento social, las organizaciones no gubernamentales y las empresas que sitúan la justicia social y medioambiental en lo más alto de sus objetivos estratégicos. El alcance y la magnitud de este esfuerzo no tienen parangón en la historia.