La agridulce realidad de la intervención en el parto

Cada decisión que tomamos tiene un impacto directo en nuestras vidas o en la vida de otra persona, independientemente de si prevemos ese impacto o no.

En el ajetreo del día a día, a veces no nos paramos a pensar en cómo estas decisiones afectan a nuestro bienestar físico, mental y emocional. Ante el aumento de los casos de autismo, TDAH, alergias y obesidad en los niños, cada vez son más los padres que se cuestionan el impacto de sus decisiones y ponen en duda nuestro modelo sanitario ortodoxo actual. Los padres harían bien en tener en cuenta que la calidad de la salud de su familia viene determinada por la calidad de las preguntas que nos planteamos.

La mayoría de nosotros somos conscientes de que la salud de un niño puede verse afectada mucho antes de que nazca. Por lo tanto, el objetivo de la atención prenatal en nuestro mundo actual debería ser dotar a los padres de los conocimientos y la confianza necesarios, no solo para mejorar su propia salud, sino también para que puedan cuidar y proteger la salud de su hijo aún no nacido.

Aunque parece haber una gran variedad de opciones a disposición de las parejas a la hora de dar a luz a su bebé, muchas de ellas no conocen bien la secuencia de acontecimientos que pueden producirse al solicitar o aceptar determinadas intervenciones y procedimientos médicos. En este artículo analizaré los posibles efectos a corto y largo plazo de los partos por cesárea y la epidural.

¿Pueden los partos por cesárea provocar enfermedades crónicas?

Un artículo publicado en 2013 en la revista Canadian Medical Association Journal afirmaba: “La alteración del equilibrio intestinal se ha relacionado con un número cada vez mayor de enfermedades, entre ellas la enfermedad inflamatoria intestinal, la diabetes, la obesidad, el cáncer, las alergias y el asma”.”

Una pregunta muy interesante que podemos plantearnos ahora es: “¿Qué factores relacionados con el estilo de vida alteran nuestro equilibrio intestinal?”.”

Hay muchas decisiones que tomamos hoy en día y que alteran nuestro importante equilibrio microbiano o nuestra comunidad microbiana. Por ejemplo, cada vez está más claro que los antibióticos destruyen el importante equilibrio bacteriano del intestino, ya que eliminan no solo las bacterias nocivas, sino también la flora beneficiosa que el cuerpo necesita para desarrollarse adecuadamente, y que es mejor reservar los antibióticos para situaciones de “crisis” de emergencia.

Otros estudios también nos indican que muchos medicamentos, el estrés, las dietas basadas en alimentos refinados y procesados, el alcohol, las sustancias químicas ambientales y los ingredientes modificados genéticamente tienen efectos adversos sobre nuestra flora intestinal, lo que nos hace vulnerables a una gran variedad de enfermedades.

Nuestro microbioma, o el equilibrio microbiano de nuestro cuerpo, es esencial para la salud humana, ya que el intestino, el cerebro y el sistema inmunitario funcionan en estrecha colaboración. Nuestra comprensión de la importancia de esta interacción entre el intestino y el cerebro está evolucionando rápidamente. Hace relativamente poco que descubrimos que el 80 % de nuestro sistema inmunitario se encuentra en el intestino. También hemos descubierto que hay tantas neuronas (células nerviosas) en el intestino como en la médula espinal, y que el intestino o tracto digestivo actúa como un centro de procesamiento neuronal totalmente independiente, lo que ha llevado a que ahora se le denomine nuestro “segundo cerebro”.”

Teniendo esto en cuenta, en los últimos cinco años se ha generado una gran cantidad de investigaciones que relacionan la disbiosis (un desequilibrio de la flora intestinal) no solo con la obesidad, la diabetes, la enfermedad inflamatoria intestinal, la colitis ulcerosa, la enfermedad de Crohn, el asma y las alergias, sino también con una gran variedad de trastornos mentales y emocionales.

Mientras los científicos tratan de comprender qué factores alteran y merman las bases de nuestra salud, muchos estudios cuestionan ahora también el impacto a largo plazo que tienen los partos por cesárea y la falta de lactancia materna exclusiva en el desarrollo de nuestro microbioma.

¿Cómo puede afectar una cesárea a este microbioma?

Los estudios han demostrado que el parto vaginal expone al bebé a microbios similares a las bacterias vaginales de la madre (por ejemplo, Lactobacillus, Prevotella y Sneathia); por el contrario, la cesárea expone al bebé a microbios similares a los que se encuentran en la piel (por ejemplo, Staphylococcus, Corynebacterium y Propionibacterium). Se sugiere que los niños nacidos por cesárea carecen de los beneficios de las bacterias vaginales protectoras, lo que podría hacerlos más susceptibles a los virus, las alergias y el asma en etapas posteriores de su vida.

Se sugiere que, al no pasar por el canal del parto, el microbioma de un bebé nacido por cesárea no se desarrolla de la misma manera que en un parto vaginal. Este efecto perjudicial se agrava aún más si el bebé no recibe alimentación exclusiva con leche materna, ya que el calostro y la leche materna contribuyen a consolidar aún más la diversidad y la riqueza del microbioma.

La lactancia materna suele resultar increíblemente difícil tras una cesárea, en gran parte porque tanto las madres como los bebés se encuentran somnolientos debido a los medicamentos administrados. Además, la oxitocina, la hormona del amor, no actúa de la misma manera en un parto por cesárea. La oxitocina es la responsable de las contracciones rítmicas de la fase inicial del parto y también regula el “reflejo de eyección de la leche”, que permite que la lactancia materna se desarrolle con éxito y fomenta el establecimiento de un fuerte vínculo entre la madre y el bebé. Por lo general, en los partos por cesárea transcurre algún tiempo antes de que los bebés sean entregados a sus madres.

Un metaanálisis reciente de 20 estudios realizados en todo el mundo reveló que las cesáreas, independientemente de la edad de la madre, el peso al nacer y la lactancia materna, contribuían a un aumento del 20 % en el riesgo de diabetes tipo 1. La revista Diabetes analiza cómo el desarrollo de la diabetes tipo 1 puede estar relacionado con las bacterias a las que se ve expuesto el bebé inicialmente, en relación con el tipo de parto y el desarrollo del sistema inmunitario del niño, así como con la modulación de su respuesta a agentes externos en etapas posteriores de su vida.

Otra complicación de las cesáreas puede ser la falta de modelado de los huesos craneales (del cráneo). El modelado es importante para la activación de los centros respiratorios del cerebro, así como para la expulsión del aire de los pulmones. Investigadores de la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología descubrieron que “un parto por cesárea puede predisponer al bebé a padecer enfermedades atópicas (alergias) y aumentar el riesgo de asma”.”

Se ha demostrado que los bebés nacidos por cesárea programada presentan una riqueza y diversidad bacterianas aún menores que los bebés nacidos tanto por cesárea como por parto vaginal. Los estudios indican que los bebés nacidos por cesárea programada son más propensos a sufrir dificultades respiratorias y presentan un mayor riesgo de padecer el síndrome de dificultad respiratoria neonatal (SDR), una afección que pone en peligro la vida, así como otros problemas respiratorios.

Es cierto que una obstetricia bien planificada puede salvar la vida de las mujeres y los bebés en caso de emergencia, pero lo que resulta tan preocupante es la clasificación, aparentemente automática, de todos los partos como emergencias, lo que conduce a una mayor medicalización del parto. Resulta especialmente alarmante el aumento de las cesáreas, que se consideran una solución cómoda y rápida para muchos “problemas”, entre ellos los plazos esperados por los padres, los hospitales y el personal médico.