Cómo mejorar tu intuición durante el embarazo

Antes de convertirme en quiropráctico, era microbiólogo e inmunólogo. Los microorganismos de los que siempre hablábamos eran aquellos a los que siempre se temía: aquellos para los que necesitábamos antibióticos y vacunas, y que suponían una amenaza para nosotros y para nuestros bebés. Pero ahora la balanza se está inclinando hacia el 99 % de las bacterias del mundo y de nuestro organismo que son nuestras aliadas. Ya no tenemos por qué estar tan paranoicos ni tener tanto miedo al 1 % que puede hacernos daño. Las bacterias buenas, si es que realmente están ahí, acabarán desplazando a ese 1 % que puede causar problemas.

Mi línea de investigación se centra en el papel del microbioma durante el embarazo y en el neonato, es decir, el recién nacido. “Microbioma” es un término de moda que hace referencia a la flora bacteriana normal, también conocida como «comensales», que habita en nuestro organismo. (El término «comensal» proviene de la idea de que las bacterias «comparten la mesa» con nosotros). Estas bacterias son importantes para nuestro desarrollo, especialmente para el desarrollo y el equilibrio de nuestros sistemas inmunológico y nervioso.

A continuación expongo, tal y como hago en mi clase de neuroinmunología, los factores que conducen a un desarrollo neuroinmunológico óptimo. Realizamos diversas actividades que alteran el delicado equilibrio de nuestros sistemas nervioso e inmunológico. Por ejemplo, el uso repetido e indiscriminado de antibióticos interfiere sin duda en todo el microbioma del organismo. La flora comensal normal de los tramos gastrointestinal, respiratorio, urinario y vaginal se verá alterada, desplazada y sustituida por microorganismos indeseables.

Los antibióticos son una de las muchas fuentes de alteración del microbioma y del equilibrio inmunológico. Veamos algunas de las demás. Es probable que la mayoría de las adolescentes y los adolescentes de hoy en día, así como de los últimos 10 a 20 años, no hayan sido amamantados, ya que el porcentaje de niños amamantados descendió significativamente tras la generación del baby boom. Si a esto le sumamos la tasa cada vez mayor de cesáreas, que evitan el contacto con la flora del canal del parto, tenemos la receta perfecta para el desarrollo de un intestino disbiótico (poblado por bacterias inadecuadas). Dado que el sistema inmunitario está íntimamente ligado a la naturaleza y el equilibrio de la flora intestinal, estos recién nacidos se enfrentan a un desafío inmunológico.

Una tríada terrible

Así pues, existe, como mínimo, un patrón conocido como la «tríada terrible» que observamos actualmente en las mujeres jóvenes. El uso indiscriminado de antibióticos ha tenido un efecto drástico en sus sistemas inmunitarios y en sus microbiomas. Muchas de ellas no fueron amamantadas, al igual que sus madres. Las investigaciones han detectado defectos hereditarios en el microbioma derivados de generaciones que no fueron amamantadas. Esto tiene un efecto muy drástico sobre los probióticos beneficiosos. Y completan la «terrible tríada» las píldoras anticonceptivas que han tomado antes de decidir formar una familia. Estos tres factores presentan un patrón de interferencia terrible y dramático en su microbioma normal, lo que conduce a la disbiosis intestinal y a la vaginosis —es decir, la presencia de bacterias nocivas en el canal del parto—.

La capacidad de albergar bacterias beneficiosas también puede transmitirse de generación en generación. Para todos aquellos interesados en el papel del intestino y su influencia en los sistemas inmunológico y nervioso, recomiendo el libro de la Dra. Natasha McBride, «El síndrome del intestino y la psicología». La Dra. McBride aborda todo lo que ocurre en el intestino y cómo esto puede influir en el desarrollo cognitivo de los niños, dando lugar a dispraxia, autismo, problemas de atención, dislexia, depresión, esquizofrenia y otras afecciones. Los síndromes psicológicos están relacionados con el intestino, y pueden heredarse debido a una disbiosis intestinal. La Dra. McBride descubrió que el 100 % de las madres de niños autistas que presentan una flora intestinal anómala también la padecen ellas mismas, además de sufrir problemas de salud relacionados con ella. La disbiosis es una epidemia en nuestra sociedad actual. La comprensión de la importancia de un microbioma anómalo ha aumentado desde principios de siglo y con el desarrollo de la ciencia de la epigenética.

Expresión epigenética

Con la epigenética, hemos pasado de entender que nuestros cuerpos están totalmente determinados por los genes que heredamos a reconocer que el entorno, especialmente nuestro microbioma, es el factor clave en nuestra biología. El Proyecto Genoma Humano reveló que solo entre el 18 y el 20 por ciento de lo que somos en este momento se basa en nuestra genética. El 80 por ciento restante se basa en cómo interactuamos con nuestro entorno, es decir, en nuestra epigenética. Estamos empezando a comprender que estas bacterias tienen un efecto epigenético sobre nuestros genes, lo que da lugar a diferentes expresiones genéticas.

En nuestro cuerpo hay más ADN bacteriano que ADN humano propiamente dicho; eso dice mucho sobre el papel de las bacterias en la formación y la evolución de nuestros sistemas, especialmente del sistema inmunitario. Para mí, como inmunólogo, esto cobra aún más importancia, ya que entre el 80 y el 90 por ciento de nuestro sistema inmunitario se encuentra, de hecho, en el intestino. Si el intestino no está bien establecido, sobre todo en lo que respecta a las bacterias adecuadas, el sistema inmunitario no funcionará correctamente. Dicho esto, lo que recomiendo a las mujeres —especialmente a las embarazadas— y a los quiroprácticos y profesionales de la salud holística es que se centren en todo el ámbito de la atención previa a la concepción, prenatal y neonatal. Estamos descubriendo las medidas que podemos tomar durante el embarazo y que son esenciales para que el niño desarrolle un sistema inmunológico sano y óptimo.

Las investigaciones han demostrado que, durante cada uno de los tres trimestres del embarazo, las colonias y los tipos de bacterias que residen en el tracto gastrointestinal de la mujer —y, lo que es más importante, en su canal del parto— cambian drásticamente. No sabemos con total certeza qué provoca estos cambios. ¿Son las bacterias las que provocan cambios hormonales en la mujer, o son los cambios hormonales de la mujer los que alteran la población bacteriana? Probablemente se trate de un efecto sinérgico, pero a medida que la mujer avanza del primer al tercer trimestre, las colonias de bacterias se reducen y pierden diversidad, y temporalmente hay más bacterias nocivas presentes. En el tercer trimestre hay bacterias que ayudan a preparar a la madre para el parto y que son responsables del síndrome metabólico: aumento del colesterol, mayor resistencia a la insulina y mayor inflamación.

Es de vital importancia que las mujeres sean conscientes de lo que ocurre en su tracto genital incluso antes de quedarse embarazadas y que controlen la flora de su tracto genital durante todo el embarazo, especialmente en el tercer trimestre. Si el tracto genital de la madre presenta un desequilibrio, esto puede provocar un parto prematuro, bebés con problemas de salud o un aborto espontáneo.

Estudios recientes han relacionado la flora intestinal con el desarrollo y el equilibrio de la inmunidad adquirida del bebé. Además, es urgente que las mujeres opten por un parto natural, ya que la forma más importante de introducir bacterias beneficiosas en el tracto gastrointestinal del bebé es que este las adquiera a través del canal del parto de la madre. De hecho, las bacterias beneficiosas recubren el tracto gastrointestinal del bebé, formando una capa viscosa y azucarada de bacterias en sus intestinos que le protege frente a toxinas, virus y bacterias nocivas. Esto ayuda al bebé a neutralizar cualquier toxina ambiental y optimiza la digestión de los alimentos que llegan al tracto gastrointestinal procedentes de la madre.

Flora del canal del parto

La Madre Naturaleza es consciente de lo importante que es que el tracto gastrointestinal del bebé cuente con un microbioma saludable lo antes posible. Recomiendo a todos los profesionales de la atención prenatal y del parto que realicen una evaluación de la flora vaginal. Existen varios laboratorios que envían kits a las futuras madres, lo que les facilita la toma de muestras de su flujo vaginal y la detección de vaginosis. Una vez diagnosticada la vaginosis, las mujeres pueden tomar las medidas necesarias para eliminar los microbios indeseables de su canal del parto, así como de su tracto gastrointestinal, y repoblarlo posteriormente con bacterias beneficiosas. Las evaluaciones tempranas del canal del parto también ofrecen una excelente oportunidad para detectar si hay bacterias estreptocócicas o cándida en dicho canal. Si se eliminan los estreptococos en las primeras etapas del embarazo, no será necesario administrar al bebé un tratamiento antibiótico invasivo durante el parto. La candidiasis es una consecuencia desagradable del uso indiscriminado de antibióticos, así como del uso prolongado de anticonceptivos. Las píldoras anticonceptivas provocan un desequilibrio en el sistema inmunitario. Debemos replantearnos el proceso de engañar al cuerpo para que crea que está embarazado durante 5 a 10 años, un estado obviamente antinatural.

Lograr que el tracto genital esté adecuadamente colonizado antes del embarazo es fundamental. Muchos profesionales holísticos especializados en el embarazo recomiendan a las madres que se sometan a un control del tracto genital tan pronto como empiecen a plantearse quedarse embarazadas, para poder evitar problemas incluso antes de la concepción. Una de las recomendaciones más recientes es no solo examinar a la madre, sino también al padre, para detectar una disbiosis intestinal y problemas de salud relacionados con bacterias nocivas y levaduras, ya que él puede contaminar el tracto genital. He leído que algunas madres que no bebieron alcohol durante el embarazo tuvieron, aun así, bebés que presentaban síntomas del síndrome alcohólico fetal. Cuando las madres tienen una proliferación excesiva de levaduras en el canal del parto y en el tracto gastrointestinal, estas fermentan los hidratos de carbono y generan alcohol, que puede pasar de la madre al feto.

En un canal del parto sano, el bebé adquiere todas estas bacterias beneficiosas. Pero si la madre se somete a una cesárea, al bebé le faltará una primera «comida» importante: la flora del canal del parto. Si la madre se ha esforzado mucho por establecer esa flora del canal del parto y finalmente tiene que someterse a una cesárea, se podría aplicar un hisopo con la flora del canal del parto en los labios del bebé o incluso en la areola de los pechos de la madre, de modo que, cuando el bebé tome la primera toma de leche, también esté recibiendo esa primera «comida» procedente del canal del parto. Si el canal del parto no está sano y es necesaria una cesárea, entonces pueden bastar los probióticos líquidos. Es esencial que estos bebés obtengan el equilibrio bacteriano naturalmente saludable al nacer. Una vez que el tracto gastrointestinal pierde el equilibrio desde el nacimiento, resulta muy difícil restablecerlo.