Mantén a tu joven deportista sano y en forma

Estamos en marzo, la época del año en la que tus hijos empiezan a jugar al béisbol en ligas infantiles, al sóftbol, al fútbol o a algún otro deporte de primavera. Jugar al aire libre supone una gran diversión tanto para los niños como para los padres, sobre todo tras unos meses de actividades de invierno en recintos cerrados. Como consecuencia, los niveles de ejercicio suelen aumentar y, a menudo, aparecen las lesiones. Las lesiones en la columna vertebral de los niños no son exclusivas de los deportes de contacto como el fútbol americano, el fútbol o las artes marciales, aunque también se observan en deportes sin contacto como las animadoras de competición y la gimnasia.

A medida que cada vez más niños practican actividades deportivas, muchos padres (y sus hijos) podrían estar pasando por alto la importancia de una nutrición adecuada y de un buen acondicionamiento físico, necesarios para prevenir lesiones tanto dentro como fuera del terreno de juego. La mayoría de los deportes proporcionan una experiencia muy positiva a los niños; sin embargo, si no se está debidamente preparado, la práctica de cualquier deporte puede convertirse en una mala experiencia.

El mejor consejo para los padres cuyos hijos practican deporte es que les ayuden a preparar su cuerpo y a aprender a protegerse de las lesiones deportivas antes de que se produzcan. Un programa adecuado de ejercicios de calentamiento y estiramientos es esencial para los jóvenes que practican deporte. Sin embargo, muchos niños aprenden técnicas de estiramiento incorrectas o no se estiran en absoluto, lo que les hace más propensos a sufrir lesiones. Tanto los padres como los entrenadores deben colaborar con sus hijos y asegurarse de que reciban una preparación deportiva adecuada.

Antes de participar en cualquier actividad, los jóvenes deportistas deben empezar con un trote suave para calentar y estirar todos los grupos musculares principales, incluidas las piernas, los brazos y la espalda. Mantener los estiramientos durante 5-10 segundos, en lugar de hacer movimientos bruscos, les reportará el máximo beneficio. A medida que los niños crecen, los estiramientos pueden mantenerse durante períodos de tiempo más largos y, cuando llegan a la adolescencia, se puede introducir el levantamiento de pesas adecuado.

Una alimentación e hidratación adecuadas también son de vital importancia. La recomendación de beber entre ocho y diez vasos de agua de 8 onzas al día no se aplica solo a los adultos. Hoy en día, son demasiados los jóvenes que beben refrescos, zumos y leche para hidratarse, a pesar de que el agua es lo mejor para una correcta absorción por parte del organismo.

Hoy en día, los jóvenes deportistas suelen creer que son invencibles. Los siguientes consejos pueden ayudarte a garantizar que tu hijo no descuide en ningún momento el buen estado físico, los estiramientos, el entrenamiento y el descanso que el cuerpo necesita para practicar cualquier actividad deportiva.

Anima a tu hijo a:

Sigue una rutina de calentamiento. Asegúrate de que tu hijo o su entrenador incluyan una sesión de calentamiento y estiramientos antes y después de cada entrenamiento, partido o competición. Correr a paso lento, hacer ejercicios de calistenia o levantar pesas ligeras reducen el riesgo de sufrir desgarros musculares. La flexibilidad es fundamental a la hora de marcar ese gol extra o realizar una jugada decisiva.

Mantén un peso saludable. Los niños con sobrepeso tienen la misma falta de salud que los jóvenes con bajo peso. Asegúrate de que tu hijo no se sienta presionado a estar demasiado delgado y de que comprenda que una nutrición adecuada y una ingesta calórica adecuada son necesarias para un rendimiento y una resistencia óptimos.

Bebe agua. La hidratación es un elemento clave para un estado físico y un funcionamiento óptimos. Los deportistas adolescentes deben beber al menos ocho vasos de agua de 8 onzas al día. Los deportistas más jóvenes deben beber entre cinco y ocho vasos de agua de 8 onzas.

Evita las bebidas con mucho azúcar, con cafeína y/o con gas. Las bebidas deportivas son una buena fuente de reposición de líquidos para los niños que practican deportes de larga duración o que hacen ejercicio durante más de 60 minutos.

Utiliza el equipo adecuado cuando sea necesario y asegúrate de que se ajuste correctamente al niño. Asegúrate de que todo el equipamiento, incluidos los guantes, el calzado y los cascos, se ajuste correctamente a tu hijo o adolescente.

Come de forma saludable. Asegúrate de que tu joven deportista siga una dieta equilibrada y no se salte ninguna comida. Evita los alimentos ricos en grasas, como las barritas de chocolate, los fritos y la comida rápida. En casa, ofrécele fruta y verdura en lugar de galletas y patatas fritas.

Descansa lo suficiente. Lo ideal para los jóvenes deportistas es dormir ocho horas. La falta de sueño y de descanso puede pasar factura al niño y reducir su rendimiento.

Lleva a tu hijo a que lo examine un quiropráctico. Los quiroprácticos cuentan con la titulación y la formación necesarias para tratar el sistema neuromusculoesquelético y pueden ofrecer asesoramiento sobre entrenamiento deportivo, nutrición y prevención de lesiones a los jóvenes deportistas. Una evaluación quiropráctica adecuada realizada por un quiropráctico pediátrico cualificado puede ayudarles a seguir en activo y a minimizar, si no prevenir, las lesiones, especialmente aquellas que pueden provocar daños en la columna vertebral. A menudo, las lesiones leves de la columna pasan desapercibidas hasta la edad adulta, cuando aparece el dolor y, por lo tanto, se tarda más en corregirlas.