Nuestro compromiso por crear vínculos

“Nos resulta inconcebible imaginar una sola forma de vida que exista por sí sola e independiente, sin vínculo alguno con otras formas”. — LEWIS THOMAS

Si has pasado por varias relaciones fallidas, quizá te preguntes por qué sigues intentándolo. Puedo asegurarte que no sigues adelante solo por los momentos buenos (a veces efímeros). Y tampoco lo haces por los anuncios de televisión en los que aparecen parejas enamoradas en islas tropicales. Sigues adelante, a pesar de tu historial y de las desalentadoras estadísticas de divorcio, porque estás hecho para crear vínculos. Los seres humanos no estamos hechos para vivir solos.

Existe un imperativo biológico fundamental que te impulsa a ti y a todos los organismos de este planeta a formar parte de una comunidad, a relacionarte con otros organismos. Tanto si lo piensas conscientemente como si no, tu biología te empuja a crear vínculos. De hecho, la unión de individuos en una comunidad (empezando por dos) es una fuerza principal que impulsa la evolución biológica, un fenómeno que denomino «evolución espontánea» (y que traté en profundidad en el libro del mismo nombre).

Existen, por supuesto, otros imperativos biológicos destinados a garantizar la supervivencia del individuo y de la especie: los instintos de alimentación, de sexo, de crecimiento, de protección y ese instinto feroz e inexplicable de luchar por la vida. No sabemos dónde ni cómo está programada en las células la voluntad de vivir, pero es un hecho que ningún organismo renunciará fácilmente a su vida. Intenta matar al organismo más primitivo y esa bacteria no dirá: “Vale, esperaré a que me mates”. En cambio, hará todo lo que esté en su mano para eludir el peligro y garantizar su supervivencia.

Cuando no se satisfacen nuestras necesidades biológicas, cuando nuestra supervivencia se ve amenazada, sentimos una sensación en lo más profundo del estómago de que algo va mal, incluso antes de que nuestra mente consciente comprenda el peligro. Esa corazonada se está sintiendo en todo el mundo en estos momentos: muchos de nosotros sentimos ese nudo en el estómago al reflexionar sobre la capacidad de supervivencia de nuestro planeta, dañado por el medio ambiente, y de los seres humanos que lo han dañado.

…La naturaleza social de las sociedades animales armoniosas puede aportar conocimientos fundamentales directamente aplicables a la civilización humana. Un gran ejemplo es la hormiga, que, al igual que el ser humano, es un organismo social multicelular; cuando se saca a una hormiga de su comunidad, muere. De hecho, una hormiga individual es en realidad un suborganismo; el verdadero organismo lo representa, en realidad, la colonia de hormigas. Lewis Thomas describió a las hormigas de esta manera: “Las hormigas se parecen tanto a los seres humanos que resulta embarazoso. Cultivan hongos, crían pulgones como ganado, envían ejércitos a la guerra, utilizan aerosoles químicos para alarmar y confundir a los enemigos, capturan esclavos, recurren al trabajo infantil e intercambian información sin cesar. Hacen de todo menos ver la televisión”.”

…En cuanto a las comunidades humanas, podemos valernos por nosotros mismos como individuos durante más tiempo que una sola hormiga, pero es probable que nos volvamos locos en el proceso. Me viene a la mente la película *Cast Away*, en la que Tom Hanks interpreta a un hombre que queda abandonado en una isla del Pacífico Sur. Utiliza su propia mano ensangrentada para dibujar un rostro en un balón de voleibol de la marca Wilson Sporting Goods al que llama “Wilson”, para tener a alguien con quien hablar. Finalmente, tras cuatro años, da el arriesgado paso de aventurarse fuera de la isla en una balsa improvisada porque prefiere morir intentando encontrar a alguien con quien comunicarse antes que quedarse solo en la isla, a pesar de que ha descubierto cómo conseguir comida y bebida; es decir, cómo sobrevivir.

La mayoría de la gente piensa que el impulso de reproducirse es el imperativo biológico más fundamental para los seres humanos, y no hay duda de que la reproducción del individuo es fundamental para la supervivencia de la especie. Por eso, para la mayoría de nosotros, el sexo es tan placentero: la naturaleza quería asegurarse de que los seres humanos tuvieran el deseo de procrear y mantener la especie. Pero Hanks no se aventura fuera de la isla para reproducirse; se aventura fuera de la isla para comunicarse con alguien que no sea una pelota de voleibol.

Para los seres humanos, formar parejas (lo que los biólogos denominan “emparejamiento”) va más allá del sexo con fines reproductivos.

…En lugar de maldecir nuestra mala suerte en las relaciones, debemos reconocer que nuestros esfuerzos por crear vínculos son un impulso fundamental de la naturaleza, y que estos vínculos pueden ser cooperativos y armoniosos. Debemos hacer caso del sabio consejo de Rumi: “Ayer era inteligente, así que quería cambiar el mundo. Hoy soy sabio, así que me estoy cambiando a mí mismo”. Cuando empezamos a vivir en armonía con la naturaleza (y con nosotros mismos), podemos pasar a crear el «efecto luna de miel» en nuestras vidas, en el que las relaciones se basan en el amor, la cooperación y la comunicación.