Más allá de la sostenibilidad: la promesa regenerativa de la biodinámica

De pie bajo la conjunción de Venus y Júpiter —que tanto ha dado que hablar— en el cielo nocturno del pasado mes de febrero, me doy cuenta, una vez más, de que las ranas se han adelantado. Lo mismo ocurrió con las diminutas flores autóctonas que cubrían la ladera bajo mis pies. Estos tradicionales heraldos de la primavera son amigos de la infancia que suelen levantarme el ánimo tras el frío del invierno, pero otro invierno templado en el sureste de Virginia difumina las fechas de las heladas y de la siembra, así como mis emociones a la hora de dar la bienvenida a mis viejos amigos.

Al día siguiente, doy un paseo por el bosque con mi hijo hasta su nueva fortaleza, construida en un roble centenario que fue derribado por uno de los huracanes del otoño pasado —otra prueba más del cambio climático, ya que el aumento de la temperatura de los océanos está provocando tormentas cada vez más intensas—. Durante mi paseo por el bosque, me mantengo atenta y abierta. Sé que este bosque es el verdadero modelo de vida que deseo imitar en mi jardín durante esta primavera que ha llegado antes de lo habitual: un ecosistema perfectamente equilibrado y autorregulado que cultiva alimentos sin esfuerzo y proporciona refugio a sus habitantes.

A medida que mi hijo y yo atravesamos el límite del bosque y volvemos a los pastos despejados de nuestra pequeña granja, nos enfrentamos también a una verdad incómoda: la agricultura no es algo natural.

Es significativo que la raíz de la palabra «humildad» sea «humus», que en latín significa «tierra». Cualquiera que haya trabajado durante mucho tiempo con la tierra de este planeta se sentirá humilde ante su profunda capacidad para hacer renacer la vida a partir de la materia aparentemente muerta de un montón de compost y convertirla en plantas vivas, temporada tras temporada. Son esos pocos pasos desde el interior del bosque hasta un trozo de tierra intensamente despejado, labrado, sembrado y cosechado de forma mecánica los que revelan la verdad sobre la agricultura… y, lo que es más importante, sobre nuestra propia conciencia.

“La mente se siente más a gusto en un parque ajardinado porque ha sido diseñado de forma deliberada; no ha crecido de forma orgánica. Aquí hay un orden que la mente puede comprender”, escribe Eckhart Tolle en *Una nueva tierra*. “En el bosque hay un orden incomprensible que, para la mente, parece caos… En cuanto percibes esa armonía oculta, esa sacralidad, te das cuenta de que no estás separado de ella, y cuando te das cuenta de eso, te conviertes en un participante consciente de la misma. De esta forma, la naturaleza puede ayudarte a volver a alinearte con la totalidad de la vida”.”

En *New Roots for Agriculture*, Wes Jackson señala que “Se nos ha escapado una verdad profunda. El suelo es una placenta o matriz, un organismo vivo más grande que la vida que sustenta, una membrana resistente y elástica que ha dado origen a muchas formas de vida… Pero ahora él mismo está muriendo. Es una muerte que carece por completo de sentido y que presagia la nuestra”.”

El impacto del enfoque industrial y sus productos carentes de nutrientes aparece a diario en los titulares e inspira a una creciente oleada de jardineros aficionados, defensores de los productos locales y activistas alimentarios. Aunque este cambio hacia un sistema alimentario más sostenible es fantástico, ¿es suficiente? ¿O es necesario realizar esfuerzos para restaurar y sanar la Tierra? ¿Cómo vamos a sanar la Tierra sin sanar nuestra propia conciencia y la desconexión que, en primer lugar, destruyó el suelo vivo y creó supermalezas y ríos químicamente tóxicos?

¿Existe alguna forma de trabajar en colaboración con las fuerzas vivas de la Tierra que reconozca con humildad que el cultivo de alimentos a gran escala no es en absoluto “natural”, pero que puede llevarse a cabo de una manera que eleve nuestra propia conciencia al tiempo que mejora la salud y la vitalidad de la Tierra? Creo que la respuesta es sí.

El encanto de la granja

Cuando nos mudamos a esta pequeña granja, admito que mi marido y yo teníamos ciertas ideas románticas sobre la vida en el campo, inspiradas por el bonito granero rojo y el columpio del árbol junto al estanque de las ranas. Pero diez años después, estamos totalmente de acuerdo con el gurú de las relaciones Harville Hendrix, quien afirma que el “romance” es la anestesia que te prepara para hacer tu trabajo personal… y para emprender el camino de tu alma.

Después de haber puesto a prueba nuestras ideas románticas en muchos aspectos a lo largo de 24 años de matrimonio, estamos aquí para decirle a quien quiera escucharnos que tanto la agricultura como el matrimonio son puertas de acceso a un mundo gratificante de relaciones profundas y aventuras del alma… ¡siempre y cuando aguantéis durante el proceso de despertar!

Como descubrimos, no éramos los únicos que nos sentíamos atraídos por la vida en la granja. Durante los años que gestionamos un programa de agricultura apoyada por la comunidad (CSA), se podría haber pensado que nos dedicábamos a algo más que a las calabazas, por la forma en que personas totalmente desconocidas se acercaban a nuestra casa, llamaban a la puerta principal, miraban con avidez las colinas onduladas y los huertos, y exigían comprar productos ecológicos allí mismo. No había ningún cartel que indicara nuestra casa desde la carretera ni desde el largo camino de tierra, así que nunca supe muy bien cómo nos encontraban. (Como CSA, nuestros clientes se inscribían al principio de la temporada y nosotros recogíamos y entregábamos los productos dos veces por semana en el pueblo).

Esta experiencia compartida con otros agricultores de Virginia no era nada inusual. De hecho, algunos de nosotros reconocíamos que la inquietante y creciente demanda de los consumidores no podía deberse realmente a ese tomate tradicional perfecto para cortar en rodajas. ¿O sí?

Hay algo que se está pasando por alto en el creciente número de mercados de agricultores, tiendas de alimentación natural y grandes superficies, cuya creciente demanda de productos ecológicos ha superado con creces el número de agricultores ecológicos locales, hasta el punto de que ahora importamos productos “ecológicos” de China. En este panorama actual, la palabra “sostenible” no tiene cabida en absoluto. En absoluto.

Incluso las granjas locales y sostenibles que existen en Estados Unidos se enfrentan a un sistema agrícola industrial de comida rápida valorado en mil millones de dólares, financiado con subvenciones gubernamentales y sostenido por los salarios de los trabajadores inmigrantes y el trabajo esclavo (lee el libro *The Nobodies*, de John Bowe, para saber más sobre la esclavitud en Estados Unidos).

Sin embargo, a finales de 2011, apareció un interesante rayo de esperanza en el panorama sombrío que rodeaba el futuro de la agricultura en Estados Unidos, cuando se presentó en el Congreso la Ley de Oportunidades para Agricultores y Ganaderos Principiantes. La ley, copatrocinada por la Coalición Nacional para la Agricultura Sostenible (NSAC), es una “señal de que se reconoce la necesidad de contar con agricultores”, pero admite que las elevadas barreras de acceso “convierten la agricultura y la ganadería en una de las profesiones más difíciles de ejercer”.”

“El acceso limitado a la tierra y a los mercados, la hiperinflación en los precios del suelo, los elevados costes de los insumos, las desventajas de las políticas agrícolas y fiscales, y la falta de formación disuaden a muchos posibles productores de dedicarse a la agricultura”, afirma la página web del NSAC. “Como resultado, el agricultor estadounidense medio tiene ahora 57 años, y el grupo de agricultores que crece más rápidamente es el de los mayores de 65 años”.”

Qué oportunidad tan excepcional podría suponer esto en los próximos años, si se destinara una financiación federal sustancial y continuada a la formación de una nueva generación de agricultores. Al igual que a mi familia le atrajo la relación con la tierra gracias a unas ideas románticas, estoy seguro de que a muchos otros les ocurrirá lo mismo.

Aunque nos llevó años explorar diversas prácticas agrícolas sostenibles antes de dar finalmente con una que incluyera nuestra propia conciencia como parte de la salud y la sanación tanto de nosotros mismos como de la Tierra, nos impresiona la alta calidad de los alimentos y la relación con la Tierra que genera la agricultura biodinámica. Con un enfoque verdaderamente sostenible y holístico, la agricultura biodinámica busca reconciliar la división en el ser humano, así como las pocas pulgadas perceptibles que separan el bosque autosuficiente de las tierras de cultivo.

“A medida que crece el agricultor, crecen también la comunidad y la cultura. Aquellas personas que cultivan los alimentos, cuidan de los animales y producen las fibras se encuentran entre las más importantes de nuestra sociedad”, escribe Parker Forsell, coordinador del programa biodinámico de Angelic Organics (dirigido por “Farmer John” Peterson, protagonista del documental *The Dirt on Farmer John*). “No son las estrellas del deporte ni las estrellas de cine de Hollywood quienes constituyen el núcleo de la cultura. Son los agricultores, con las manos en la tierra, acariciando a los animales recién nacidos o manejando las ruedas de la cosechadora de cereales, quienes nos permiten a todos tener buenos pensamientos, sentir calidez en nuestros corazones y correr, saltar y crecer físicamente”.”

El origen de la biodinámica

La biodinámica surgió cuando unos agricultores alemanes —en pleno apogeo de la crisis agrícola provocada por los nuevos fertilizantes químicos a principios del siglo XX— empezaron a preocuparse por la disminución de la fertilidad de sus suelos y por el aumento de las enfermedades en su ganado. Los agricultores acudieron en busca de ayuda al filósofo y científico austriaco Rudolf Steiner. Steiner, que en un principio fue editor de las obras científicas de Johann Wolfgang von Goethe, combinó su mente científica rigurosa con su clarividencia de origen espiritual para fundar la antroposofía —la filosofía de la ciencia espiritual que dio lugar a la pedagogía Waldorf, a la euritmia como forma de arte en movimiento y a valiosas contribuciones a la medicina, la arquitectura, el teatro y la poesía—.

Según cuenta la historia, solo tras haber sido objeto de intensas presiones durante muchos años, Steiner accedió finalmente a las peticiones de ayuda de los agricultores alemanes. En su serie de ocho conferencias, titulada ’El curso de agricultura», impartida menos de un año antes de su muerte en 1925, Steiner presentó una nueva ciencia de las influencias cósmicas que reorientaría a los agricultores y les permitiría comprender sus recomendaciones para la elaboración de los nueve preparados y un calendario de siembra y cosecha basado en las influencias cósmicas. En su sexta conferencia, Steiner señaló que, cuando observamos algo a través de un microscopio, nuestro enfoque bloquea el resto del universo. Cuanto más nos concentramos en el microscopio, más bloqueamos el macrocosmos.

“No lo entendieron”, afirma Hugh Courtney, fundador del Instituto Josephine Porter de Biodinámica Aplicada (JPI), en una entrevista telefónica. “No entendieron ni una palabra de lo que dijo. Ocultaron la información. Pasaron años hasta que la gente comprendió cómo elaborar los preparados y trabajar con el calendario biodinámico”.”

Courtney, un comandante de la Armada retirado, fundó el JPI en 1985 en una granja ganadera de 100 acres situada en Woolwine, Virginia, con el fin de continuar la labor de toda una vida de Josephine Porter, quien elaboró preparaciones biodinámicas durante tres décadas en Estados Unidos. El instituto acoge a grupos internacionales a lo largo de todo el año e imparte formación práctica sobre la elaboración de preparaciones biodinámicas, lo que, según Courtney, le ha convertido en un “hereje” en algunos círculos.

“El movimiento biodinámico está creciendo, pero aún somos jóvenes, probablemente estemos en nuestra fase de guardería”, comentó Courtney.