7 razones para un nuevo movimiento en favor de la naturaleza

Martin Luther King Jr. nos enseñó, con sus palabras y con su ejemplo, que cualquier movimiento —cualquier cultura— fracasará si no es capaz de dibujar un mundo al que la gente quiera ir. Como han dicho otros, su discurso no se titulaba “Tengo una pesadilla”. Durante décadas, nuestra cultura ha luchado contra dos adicciones: al petróleo y a la desesperanza. A estas alturas está bastante claro que no podemos abandonar uno de esos hábitos sin abandonar el otro. Sin embargo, para muchos estadounidenses —quizá para la mayoría de nosotros—, pensar en el futuro evoca imágenes de *Blade Runner*, *Mad Max* o *La carretera*, de Cormac McCarthy: una distopía postapocalíptica despojada de naturaleza. Parece que nos sentimos atraídos por esa llama.

Es una obsesión peligrosa. Piensa en cómo deben sentirse hoy en día los niños y los jóvenes, que crecen en una época en la que tantos adultos parecen aceptar, con indiferencia, que solo les espera un futuro sombrío.

Replanteamiento del ecologismo

Las preguntas clave aquí son: ¿Cómo cambiamos nuestra visión del futuro? ¿Por dónde empezamos? He aquí una sugerencia: replantearnos el ecologismo y la sostenibilidad, y contribuir a que se conviertan en un movimiento más amplio capaz de llegar a todos los ámbitos de la sociedad.

Aquí tienes siete razones para un nuevo movimiento en favor de la naturaleza.

1. Cuanto más avanzados tecnológicamente nos volvemos, más necesitamos la naturaleza. A pesar de que la biodiversidad y nuestros vínculos tradicionales con la naturaleza se están desvaneciendo, una fe casi religiosa en la tecnología nos sugiere que, bueno, ya no necesitamos tanto a la naturaleza. Se habla de una era “posbiológica” en la que los seres humanos se ven potenciados de forma óptima gracias a la tecnología; sin embargo, apenas hemos empezado a estudiar cómo el mundo natural puede optimizar la salud y la inteligencia humanas. La tecnología siempre estará con nosotros. Pero a medida que crezca, necesitaremos un antídoto contra sus efectos negativos.

2. Desde 2008, más de la mitad de la población mundial vive en pueblos y ciudades. Si los seres humanos queremos disfrutar de la naturaleza, es probable que tengamos que hacerlo en zonas urbanas. Esta transformación dará lugar a uno de estos dos resultados: o bien supondrá el fin de una experiencia cotidiana significativa en la naturaleza, o bien marcará el inicio de un nuevo tipo de ciudad —y de una nueva visión de nuestro papel en la naturaleza y de cómo la definimos—.

3. Los adultos también padecen el trastorno por déficit de naturaleza. En los últimos años, el movimiento «los niños y la naturaleza» ha abierto una vía de esperanza. Esa iniciativa ha servido para unir a las personas más allá de las diferencias partidistas, religiosas y económicas. Sin embargo, el movimiento «niños y naturaleza» no tendrá éxito a menos que los adultos lleguen a comprender la importancia de nuestra propia conexión con el mundo natural.

4. El ecologismo necesita empezar de cero. Los numerosos éxitos del movimiento ecologista no nos prepararon para afrontar retos globales aún mayores, como el cambio climático y la desconexión del ser humano con el mundo natural. Encuesta tras encuesta se constata ahora que la preocupación por el medio ambiente, en algunos ámbitos, ha caído a su nivel más bajo desde antes del Día de la Tierra de 1970. ¿Por qué? La recesión económica. Una campaña de desinformación bien financiada. La incapacidad de describir un futuro prometedor. Sea cual sea la razón, el ecologismo sigue siendo una tienda de campaña diminuta. Necesitamos una tienda más grande. De hecho, necesitamos un río.

5. La sostenibilidad por sí sola no es sostenible. Aunque no disponemos de una palabra mejor para sustituirla, el término «sostener» sugiere estancamiento. Sea justo o no, gran parte de la opinión pública considera que el ahorro energético y el desarrollo de fuentes de energía alternativas son objetivos esenciales, pero, en última instancia, de carácter técnico. Necesitamos algo más que estancamiento; necesitamos generar energía humana (salud, inteligencia, creatividad, alegría) a través de la naturaleza.

6. La conservación no es suficiente. Ahora necesitamos “crear” naturaleza. Aunque conservemos cada pie cuadrado de naturaleza salvaje que queda —y deberíamos hacerlo—, no será suficiente para garantizar los hábitats con biodiversidad que los seres humanos y otros organismos necesitarán para prosperar. Además de la conservación, ahora debemos restaurar o crear hábitats naturales en nuestras granjas y fincas, en nuestras ciudades, barrios, edificios comerciales y jardines, y en nuestros tejados. Necesitaremos una verdadera ecologización de Estados Unidos y del resto del mundo.

7. Tenemos una opción. Si solo vemos un futuro apocalíptico, eso es lo que tendremos —o algo muy parecido—. Pero imaginemos una sociedad en la que nuestras vidas estén tan inmersas en la naturaleza como en la tecnología, cada día, allí donde vivimos, trabajamos, aprendemos y jugamos. Imaginemos un futuro en el que nuestra inteligencia y creatividad, nuestra capacidad para sentir y estar plenamente vivos, se vean potenciadas por un contacto más frecuente con el mundo natural.

Un futuro natural

Ya estamos asistiendo a la convergencia de un «Nuevo Movimiento por la Naturaleza» centrado en la recuperación del ser humano a través del mundo natural. Una nueva corriente está cobrando fuerza. En su origen, un conjunto cada vez mayor de pruebas científicas relaciona la experiencia humana en el mundo natural con una mejor salud física y mental y con una mejora de las capacidades cognitivas.

Ahora llega una cascada de esperanza: el diseño biofílico de nuevas viviendas, lugares de trabajo, barrios y ciudades; la ecología de la reconciliación y el capital social entre el ser humano y la naturaleza; viviendas y negocios restaurativos; la ecopsicología y otras formas de terapia en la naturaleza; pediatras que recetan naturaleza; naturalistas ciudadanos; colegios basados en la naturaleza; los movimientos Slow Food y de la simplicidad; la jardinería ecológica; la agricultura urbana, la ganadería de vanguardia y otras formas de nuevo agrarismo; el movimiento «niños y naturaleza»; y mucho más.

A medida que estas corrientes se unan, nos llevarán a una visión diferente del futuro. No será perfecta, pero sin duda será mejor.

De hecho, precisamente debido a los retos medioambientales a los que nos enfrentamos, el futuro pertenecerá a quienes sean «inteligentes con la naturaleza»: aquellas personas, familias, empresas y líderes políticos y sociales que desarrollen una comprensión más profunda del poder transformador del mundo natural y que logren un equilibrio entre lo virtual y lo real. Esa es una imagen que merece la pena plasmar y un futuro que merece la pena crear.

Pero primero, tenemos que imaginárnoslo.

Este ensayo es una adaptación de *The Nature Principle: Human Restoration and the End of Nature-Deficit Disorder* (Algonquin Books, 2011; richardlouv.com).