En realidad, sí que importa cómo des a luz

Cada vez que se habla de cesáreas y partos naturales, siempre surge una opinión bienintencionada en medio del debate: no importa cómo des a luz, siempre y cuando tu bebé nazca sano.

Agradezco que la gente quiera acabar con los juicios que suelen rodear las decisiones y experiencias de las mujeres. Sin embargo, es hipócrita decir que la forma en que una mujer da a luz no importa. No quiero que nadie reste importancia a mis experiencias de parto diciendo que “no importan”, simplemente porque al final tuve tres bebés sanos. Como uno de los acontecimientos más importantes en la vida de una mujer, el parto importa muchísimo.

Es cierto que, por sí sola y fuera de contexto, la forma en que una mujer da a luz no tiene mucha importancia en el gran esquema de las cosas. Que te hagan una cesárea, te pongan la epidural, tengas un parto sin medicación o des a luz en el bosque en una piscina de lágrimas de unicornio no define quién eres como madre.

Pero la forma en que das a luz sí que importa. Más concretamente, lo que importa es cómo vives el parto.

Es importante cómo te trate tu médico, tu comadrona u otro profesional sanitario antes, durante y después del parto.

Es importante que te informes bien sobre el proceso del parto y que sepas bien lo que le está pasando a tu cuerpo.

Es importante el grado de comprensión que tengas sobre tus opciones, el apoyo con el que cuentes para tomarlas y el grado de autonomía con el que te sientas a la hora de tomarlas.

Es importante cómo te sientes respecto a tu experiencia de parto en todo momento.

Una mujer que está dando a luz debe, ante todo, sentirse empoderada. Sí, incluso si todo sale mal y unas circunstancias ajenas a su control hacen que el parto sea exactamente lo contrario de lo que esperaba. Incluso en ese caso, una mujer debe sentirse empoderada por el personal sanitario que la atiende. Debe sentirse escuchada. Se le deben ofrecer tantas opciones como sea posible, y sus decisiones deben respetarse aunque resulte que, por cualquier motivo, no vayan a funcionar.

Si llevas a un bebé en tu vientre durante nueve meses, deberías ser tú quien lleve las riendas cuando llegue el momento de que nazca. Sí, a veces la situación se complica. A veces surgen obstáculos inesperados. A veces tu coche se avería por completo. Pero tú sigues siendo la conductora. En ningún momento deberías sentir que alguien te ha quitado el volante a la fuerza y te ha echado del coche, a menos que el coche esté en llamas y esa sea la única forma de salvarte.

Mis dos primeras experiencias de parto fueron increíbles. La primera tuvo lugar en un centro de maternidad con una comadrona, y la segunda fue un parto en casa con un médico. Ambos profesionales me dejaron claro que yo llevaba las riendas. Confiaron en mí y en mi cuerpo, y me ayudaron a hacer lo mismo. Estaban preparados para cualquier emergencia, por supuesto, pero me dejaron pasar el parto y dar a luz como yo quería. Salí de esos partos sintiéndome como una superhéroina.

Mi tercer bebé nació en un hospital con una obstetra, una decisión que tomamos por motivos relacionados con el seguro (y porque el médico que asistió el parto de mi segundo hijo se había jubilado). Esa experiencia de parto no fue mala, pero fue claramente diferente a las dos primeras.

En el hospital, me sentí limitada de formas que quizá la gente ni siquiera se plantearía si no hubiera vivido una experiencia diferente. No podía salir de la sala de maternidad y solo podía pasear por un pasillo de un extremo a otro. (Mantenerme activa de diversas formas durante mis dos primeros partos me ayudó muchísimo.) Cada vez que estaba en la cama, me conectaban al monitor continuo que había junto a mi cama. (En mis dos primeros partos tuve monitorización intermitente, que ha demostrado ser igual de eficaz). Solo me permitieron comer helados de palo y gelatina durante 14 horas. (No tuve restricciones alimenticias en mis dos primeros partos). En el hospital había muchos más pinchazos, palpares, revisiones y monitorizaciones, todo lo cual me pareció superfluo y bastante invasivo.

Todo esto ocurrió en un hospital de renombre situado en las afueras de Chicago. Contaba con unas preciosas suites de parto en las que se podía alojar la madre con el bebé, prácticas favorables para los bebés, una excelente reputación, etc. El grupo de obstetras me lo recomendó mi médico de cabecera. Así que no es que fuera un mal hospital con profesionales anticuados. Para ser un parto en hospital, estuvo bien.

Pero eso es como decir que en Olive Garden la pasta está buena. En comparación con algún sitio de comida rápida, claro, está buena. Pero si has probado la auténtica pasta casera hecha por una auténtica abuela italiana, la de Olive Garden te parecerá mediocre. No es que la experiencia en el hospital fuera horrible. Simplemente no se podía comparar con mi parto en el centro de comadronas ni con mi parto en casa. Y, al final, todo se redujo a una cuestión de empoderamiento.

He aquí un ejemplo ilustrativo: después de expulsar la placenta durante mi tercer parto, el médico me dijo: “Bien, ahora te vamos a poner una inyección de Pitocin para que se contraiga el útero”.”

Ahora bien, puede que esto no parezca gran cosa, pero me pilló por sorpresa. No me gusta tomar medicamentos a menos que sea necesario. Si hubiera sido mi primer bebé, o si no hubiera entendido cómo la lactancia ayuda a que el útero se contraiga, probablemente no le habría dado importancia. Pero ya había dado a luz a dos hijos anteriormente y mi útero se había contraído con éxito gracias a la lactancia. No tenía un sangrado abundante ni nada por el estilo. No había ninguna necesidad médica de administrarme Pitocin.

Pero lo que más me molestó es que no me preguntara si lo quería: me dijo que se iba a hacer.

“¿Es eso realmente necesario?”, pregunté. “Con mis otros dos hijos simplemente les di el pecho y parecía que funcionaba bien”. Parecía un poco molesta, pero dijo: “Ah, claro. Si eso es lo que quieres hacer”.”

No siempre he sido de las que cuestionan a un médico altamente cualificado. Resultó que esta mujer era la única doctora de mi grupo de obstetricia a la que no había conocido antes del parto, así que no es que hubiéramos hablado de nada de esto con antelación. En el contexto general, lo que hizo no fue gran cosa, salvo que, cuando sumas todas esas pequeñas decisiones que te quitan, sí que se convierte en algo importante. Solo porque sabía de primera mano cómo es una experiencia de parto verdaderamente empoderadora pude darme cuenta de lo desempoderantes que pueden resultar esas pequeñas cosas.

Este es mi cuerpo, mi bebé y mi parto. No debería hacerse nada innecesario con ninguna de estas cosas en beneficio o por conveniencia de otra persona. Y, desde luego, tampoco debería haber nada impuesto, ya sea mediante una supuesta aquiescencia o una coacción directa. Hay una gran diferencia entre sugerir una ruta alternativa y tomar el volante sin pedir permiso. Salvo en casos de verdadera emergencia, el parto pertenece a la mujer que da a luz.

En términos generales, las comadronas tienen una ventaja en este ámbito. Están formadas para ayudar a la mujer a aprovechar el poder de su propio cuerpo, tanto física como mentalmente, y fomentan que la mujer se haga dueña del proceso del parto. Hay algunos obstetras increíbles que trabajan de la misma manera, pero hay que seleccionarlos bien. Seguro que también hay algunas comadronas controladoras, así que no es una garantía absoluta. Pero la elección del profesional que te atienda marca una gran diferencia.

El problema de decir “No importa cómo des a luz” es que, si las mujeres se lo toman al pie de la letra, es posible que no se tomen el tiempo necesario para informarse sobre sus opciones o para evaluar a los posibles profesionales sanitarios con el fin de encontrar al más adecuado, ya que, al fin y al cabo, el proceso del parto no importa realmente. El empoderamiento comienza cuando las mujeres se informan sobre el parto y comprenden que son ellas las que dirigen ese proceso. Los profesionales que asisten en el parto son, ante todo, guías experimentados que saben qué hacer si hay mal tiempo o si el coche se avería. No deberían tomar el volante a menos que realmente no haya otra opción.

Dar a luz es probablemente lo más difícil y abrumador que una mujer hará en su vida, así que, por supuesto, esas experiencias importan. Si sales de tu parto sintiéndote impotente, eso es importante. Independientemente de cómo venga al mundo tu bebé finalmente, sí que importa cómo vivas el parto y cómo de empoderada te sientas durante todo el proceso. Dejemos de decirles a las mujeres que no es así.