Perspectivas sobre la quiropráctica y la inmunidad

Louis Pasteur propuso la teoría de que los gérmenes causan enfermedades. En pocas palabras, la teoría de los gérmenes afirmaba que existían enfermedades distintas y que cada una de ellas estaba causada por un microorganismo concreto. Hoy en día, hemos descubierto que el cuerpo humano está compuesto en un 90 % por microorganismos, lo que significa que nuestro miedo a los gérmenes está provocando efectos catastróficos.

Sabemos que los síntomas son los esfuerzos del cuerpo por equilibrarse y restablecer la homeostasis. Y, sin embargo, cuando aparecen los síntomas, todos decimos lo mismo: “Estoy enfermo”. Con demasiada frecuencia, estas palabras se convierten en una llamada a la acción y, hoy más que nunca, corremos el riesgo de hacernos daño con las prácticas convencionales. Es difícil superar la idea de que necesitamos una sustancia química externa para alcanzar la salud. Cuando compramos descongestionantes para la congestión nasal, o medicamentos para el dolor de estómago, o cuando nos ponemos pomada en una erupción cutánea e ingerimos antipiréticos para bajar la fiebre, estamos afirmando que sabemos más que nuestra propia fisiología y, en el proceso, acabamos entorpeciendo su funcionamiento normal.

Es interesante señalar que ya en la década de 1950, B.J. Palmer, el creador de la quiropráctica, nos advirtió sobre el uso de los antibióticos:

Estos productos están tan mal adaptados a nuestro organismo que algunas personas desarrollan intolerancia a unos y ‘resistencia’ a otros. Los médicos no logran comprender por qué estos medicamentos pierden su eficacia e incluso provocan un grave avance de la enfermedad. Es precisamente porque la medicina moderna encuentra cada vez más sus medios terapéuticos en los matraces de los químicos por lo que presta tan poca atención a los fenómenos fisiológicos y endocrinológicos.

El nuevo modelo

Los científicos contemporáneos de la época de Pasteur —Béchamp, Bernard, Virchow y Metchinkoff— llegaron a conclusiones diferentes en sus experimentos. Descubrieron que no era el microorganismo el que causaba la enfermedad, sino más bien el estado de salud del «terreno» lo que atraía a esos microorganismos concretos y les permitía proliferar.

”Quería saber por qué una persona estaba enferma y su compañero, que comía en la misma mesa, trabajaba en el mismo taller y en el mismo banco, no lo estaba. ¿Por qué? ¿Qué diferencia había entre estas dos personas que hacía que una padeciera diversas enfermedades, mientras que su compañero se libraba de ellas?» —D. D. Palmer, fundador de la quiropráctica

Salutogénesis

La Madre Teresa afirmó que no participaría en una marcha contra la guerra, pero que sí lo haría si la marcha fuera por la paz. Una marcha de ese tipo no solo daría a la gente las herramientas para poner fin a la guerra, sino que también les ayudaría a avanzar hacia la paz. En su opinión, el proceso de crear la paz era diferente a el mero hecho de poner fin a la guerra.

La «salutogénesis» es un término acuñado por Aaron Antonovsky, catedrático de sociología médica. Describe un enfoque sanitario que se centra en los factores que favorecen la salud y el bienestar humanos, en lugar de en los factores que causan la enfermedad. La salutogénesis parte de la consideración de la salud y analiza de forma prospectiva cómo crear, potenciar y mejorar el bienestar físico, mental y social.

La salutogénesis se contrapone a la patogénesis, que es el estudio de los orígenes y las causas de las enfermedades. La patogénesis parte de la consideración de la enfermedad y la dolencia y, a continuación, trata de determinar cómo las personas pueden evitar, gestionar o eliminar dicha enfermedad o dolencia. La patogénesis es el enfoque que adopta el actual modelo médico de atención sanitaria de nuestro país. La aceptación del modelo patogénico de la salud por parte de la mayoría de los profesionales sanitarios tradicionales ha dictado que la prevención, el tratamiento y la gestión de las enfermedades son los caminos hacia una mejor salud. Del mismo modo que el sentido común nos dice que la ausencia de mal comportamiento no implica la presencia de buen comportamiento, las investigaciones demuestran sistemáticamente que el mero hecho de reducir un estado negativo no aumenta necesariamente los estados positivos.

La salud no se limita a la mera ausencia de enfermedad o de factores de riesgo relacionados. Los conceptos e ideas relacionados con la salutogénesis son algunos de los factores que atraen a las personas hacia la quiropráctica.

En épocas de grandes epidemias y plagas, la mayoría de la gente sobrevivía, incluso sin ninguna intervención sanitaria, y por eso estamos todos aquí. Muchos se han preguntado por qué, en lugar de fijarnos en quienes han sucumbido a un problema de salud, nunca nos hemos fijado en quienes no lo padecían para ver qué hacían para mantenerse sanos. ¿Por qué la atención y la investigación nunca se centraron en quienes hacían las cosas bien?

Aunque tanto la patogénesis como la salutogénesis son necesarias e importantes, si nos centráramos en lo que hace que las personas estén sanas, la necesidad de tratar las enfermedades se reduciría considerablemente. De hecho, cuando las personas acudían al quiropráctico, aunque fuera de forma esporádica, como una vez al mes, algunos de los resultados que obtenían eran:

• Disminución del 60,2 % en los ingresos hospitalarios

• Reducción del 59 % en el número de días de hospitalización

• Disminución del 62 % en las intervenciones quirúrgicas ambulatorias

• Reducción del 85 % en los costes farmacéuticos

Imagina el ahorro en gastos sanitarios que se conseguiría si más personas recurrieran a la quiropráctica y la utilizaran correctamente. Ahora imagina los increíbles beneficios que obtendrían y lo mucho más agradable que sería la vida y nuestra comunidad.

El valor por encima del miedo

En su libro *Trust Us, We’re Experts* (Confía en nosotros, somos expertos), John Stauber y Sheldon Rampton explican con gran detalle cómo la opinión pública sobre prácticamente todos los temas se programa en nuestros cerebros gracias a los asiduos esfuerzos científicos de las empresas de relaciones públicas más sofisticadas de la historia. Estos “spin doctors” se especializan en inculcar determinadas opiniones y valores, y su herramienta principal es el miedo. El miedo es su botón mágico, pulido a la perfección. El miedo es la forma en que los «listos» mantienen a raya a los débiles: miedo a las enfermedades, miedo a los microorganismos, miedo a lo desconocido. Y han conseguido que cuestionar las ideas establecidas sea políticamente incorrecto.

Se ha dicho que “miedo” es en realidad el acrónimo de «Falsa Evidencia que Parece Real». Pero cuando conoces la verdad, no tienes por qué temer a nada. La quiropráctica ha aportado al mundo algo que antes se había perdido: la confianza en que el cuerpo es un organismo capaz de curarse a sí mismo, que puede resolver sus problemas y mucho más si se le da la oportunidad de funcionar sin restricciones. El estilo de vida quiropráctico incluye a personas que conforman una muestra muy singular de la sociedad. Son personas que se han negado a dejarse moldear y han redescubierto la sabiduría interior con la que nacieron. El adoctrinamiento de la sociedad seguirá adelante, pero mientras tengamos personas que aún sean capaces de pensar por sí mismas y de dar a conocer a los demás esta ciencia llamada quiropráctica, este movimiento continuará. Y también lo hará nuestra esperanza de un mundo mejor.

La quiropráctica y la inmunidad

El nexo común más importante entre las comadronas, los profesionales de la medicina holística y los quiroprácticos ha sido este respeto sincero y renovador por alcanzar nuestro potencial a través de la fisiología normal. Su confianza en la sabiduría inherente del cuerpo para funcionar tal y como está diseñado constituye el núcleo de la salutogénesis y el futuro de la asistencia sanitaria.

Los quiroprácticos llevan años observando que los pacientes que reciben tratamiento quiropráctico de forma regular, independientemente de su edad, afirman sufrir menos infecciones. ¿Cuál es la explicación fisiológica que hay detrás de esto? ¿Por qué los pacientes insisten en afirmarlo? ¿Qué dice la ciencia al respecto?

Los ajustes quiroprácticos pueden tener un efecto positivo sobre la función inmunitaria, según un número cada vez mayor de investigadores que están estudiando los denominadores comunes en los procesos patológicos, así como el papel de los sistemas nervioso, inmunitario y hormonal en el desarrollo de enfermedades relacionadas con el sistema inmunitario. Los ajustes quiroprácticos reducen las interferencias que impiden que el sistema nervioso funcione de forma óptima. Dado que el sistema nervioso controla todas las funciones del organismo —incluido el sistema inmunitario—, la atención quiropráctica puede tener un efecto positivo sobre la función inmunitaria. El Dr. Christopher Kent, cofundador de la Fundación para la Subluxación Vertebral, afirma:

Las investigaciones actuales están empezando a arrojar luz sobre los mecanismos neurobiológicos que podrían explicar los excelentes resultados clínicos que han obtenido los quiroprácticos en el tratamiento de pacientes con enfermedades virales e infecciosas… Una revisión exhaustiva de la literatura científica revela que, según los conocimientos actuales, el cerebro y el sistema inmunitario son los dos principales sistemas adaptativos del organismo. Durante una respuesta inmunitaria, el cerebro y el sistema inmunitario “se comunican entre sí”, y este proceso es esencial para mantener la homeostasis, es decir, el equilibrio del organismo.

Desde sus inicios, la quiropráctica ha defendido que los virus y los microbios no suponen una amenaza igual para todos, y que un sistema inmunitario sano repele fácilmente a la mayoría de los invasores. El Dr. D. D. Palmer, fundador de la quiropráctica, lo explicó en 1910:

La ciencia de la quiropráctica ha modificado nuestra visión de la vida, la muerte, la salud y la enfermedad. Ya no creemos que la enfermedad sea una entidad, algo ajeno al cuerpo, que pueda penetrar desde el exterior y contra lo que tengamos que enfrentarnos, luchar, combatir y vencer, o bien someternos y sucumbir a sus estragos. La enfermedad es un estado de desequilibrio, no algo hostil. La enfermedad es un funcionamiento anómalo de ciertas funciones.

Un sistema inmunitario que funcione correctamente nos protege de las enfermedades infecciosas proporcionando medidas adaptativas para superar los efectos nocivos de las bacterias y los virus. Nuestro sistema inmunitario, al igual que cualquier otro sistema del organismo, está coordinado y controlado por el sistema nervioso. A medida que se acerca el invierno en el hemisferio norte, se nos recuerda la inminente “temida temporada de gripe”. Los anunciantes de medicamentos nos bombardean con el mensaje de que los gérmenes de la gripe nos atacarán y de que necesitamos la vacuna antigripal para protegernos. Muchas personas dudan de esta práctica convencional y se preguntan cómo pueden, en su lugar, reforzar su inmunidad normal y natural.

Que los quiroprácticos ayuden a los pacientes a combatir la gripe no es nada nuevo. Durante la epidemia de gripe de 1917-18, se calcula que fallecieron 20 millones de personas en todo el mundo, entre ellas unos 500 000 estadounidenses. Fue precisamente el éxito de la quiropráctica en la atención a las víctimas de la gripe lo que llevó a la regulación de la profesión en muchos estados. Los investigadores informaron de que, en Davenport (Iowa), de los 93.590 pacientes tratados por médicos, se produjeron 6.116 fallecimientos, lo que supone la pérdida de un paciente de cada 15. Los quiroprácticos de la Escuela Palmer de Quiropráctica de Davenport trataron a 1.635 pacientes afectados por la gripe, de los cuales solo uno falleció posteriormente. Fuera de Davenport, los quiroprácticos de Iowa atendieron 4.735 casos con solo seis fallecimientos: uno de cada 866. Durante la misma epidemia, en Oklahoma, de los 3.490 pacientes con gripe que recibieron atención quiropráctica, solo se produjeron 7 fallecimientos. Además, se recurrió a los quiroprácticos en 233 casos que la comunidad médica había dado por perdidos y, según se informa, salvaron a todos menos a 25. En otro informe que abarcaba 4.193 casos atendidos por 213 quiroprácticos, 4.104 se recuperaron por completo.

“Estos resultados no son tan sorprendentes, teniendo en cuenta lo que sabemos ahora sobre la interacción entre el sistema nervioso y el sistema inmunitario”, escribe Matthew McCoy, D.C., M.P.H., editor de *The Journal of Pediatric, Maternal & Family Health–Chiropractic*. “Gracias a la investigación, sabemos que la quiropráctica tiene efectos beneficiosos sobre las inmunoglobulinas, los linfocitos B (glóbulos blancos), la función pulmonar y otros procesos del sistema inmunitario”. Uno de estos estudios, llevado a cabo por Patricia Brennan, Ph.D., y su equipo, reveló que, cuando se aplicaba una “manipulación” quiropráctica en la zona media de la espalda, la respuesta de los neutrófilos polimorfonucleares (glóbulos blancos) extraídos de la sangre recogida 15 minutos después de la manipulación era significativamente mayor que la de la sangre recogida 15 minutos antes del procedimiento quiropráctico. Esta investigación demostró un “aumento del estallido respiratorio” tras el ajuste quiropráctico. Esta ráfaga es necesaria para que nuestras células inmunitarias destruyan los virus y las bacterias invasoras.

Se llevó a cabo otro pequeño estudio para analizar los efectos de determinados ajustes quiroprácticos en el sistema inmunitario de personas seropositivas. Durante los seis meses que duró el estudio, el grupo que no recibió tratamiento quiropráctico experimentó una disminución del 7,96 % en el recuento de células CD4, mientras que el grupo que recibió los ajustes experimentó un aumento del 48 % en el recuento de células CD4 durante el mismo periodo.

Es importante señalar que la quiropráctica no consiste en el tratamiento de afecciones. El tratamiento de enfermedades es propio de la medicina. Lo que distingue a la quiropráctica de la medicina es su énfasis en restablecer la función del cuerpo mediante la mejora del rendimiento del sistema nervioso. La quiropráctica restablece la integridad del sistema nervioso. Cuando una vértebra sufre una subluxación (se desalinea e interfiere con los impulsos nerviosos), impide que el cuerpo funcione de forma óptima y provoca una pérdida de salud. El quiropráctico revisa periódicamente la columna vertebral para corregir las subluxaciones poco después de que se produzcan. Esta es la singularidad de la quiropráctica. Se trata de un servicio que nadie más presta y que constituye un componente necesario para restablecer el bienestar, lo cual difiere radicalmente de un enfoque centrado en el tratamiento de enfermedades.

Además, los quiroprácticos comprenden la importancia de aspectos como la nutrición y el estilo de vida, que a menudo se descuidan en la atención sanitaria convencional. Cosas sencillas como descansar lo suficiente, beber abundante agua, incorporar más minerales a través de alimentos integrales y verduras, y reducir el estrés tienen una influencia positiva en nuestro bienestar, nuestro sistema nervioso y nuestra respuesta inmunitaria. En el modelo de atención sanitaria que respeta la fisiología normal, estos aspectos y muchos otros se unen para formar un todo armonioso.